V nejvýznamnějším zápase své dosavadní kariéry podlehl jasnému favoritovi se ctí. Ve třetí sadě mu vzal podání, bohužel mu hned vzápětí s přehnanou velkorysostí přepustil to své. Odvrátil dva mečboly, při třetím poslal míč do autu.
Doufal, že v All England Clubu poprvé prorazí do grandslamového čtvrtfinále.
Kdyby uspěl, způsobil by senzaci. Rovněž by v žebříčku ATP přeskočil nyní zraněného Tomáše Berdycha a stal by se českou jedničkou.
Nestalo se.
Na nejslavnějším tenisovém stadionu světa se pod dohledem svých nejbližších trůnících v lóži nedostal k připravené taktice.
„Kdo chce porazit Rafu, musí se hnát na síť. Ve výměnách od základní čáry proti němu nemáte šanci,“ říkal i bývalý výtečný britský hráč Tim Henman.
Z pouhých 25 náběhů vpřed získal Veselý chabých 11 bodů. Zaostal takřka ve všech statistikách, Nadal ho porazil i na esa 9-8. Skoro dvoumetrový obr přesto na slunečné pondělní odpoledne nezapomene.
Konec Veselého na Wimbledonu |
Načekal se, než se Nadal před utkáním dostavil k losu. Zlobil se, když nešikovně pokazil pokus o kraťas. Dvakrát marně hypnotizoval obrazovku, na níž se zobrazilo počítačové přeměření dopadu míčku - jestřábí oko snad jen o jediné stéblo jílku vytrvalého rozhodlo v protivníkův prospěch.
Víckrát si zařval „Pojď!“ se zaťatou pěstí a vychutnal si ryčný potlesk zdvořilého a zároveň vášnivého obecenstva - třeba po brilantní kombinaci stopbalu a voleje ve druhé sadě.
Nadal mu při odchodu do šatny po utkání zatleskal, sám Veselý poděkoval divákům za projevenou přízeň.
Wimbledon 2018příloha iDNES.cz |
Mnozí si přáli prodloužení partie a volali na něj: „Come on, Jiri!“
Představení nakonec trvalo hodinu a 53 minut.
Ještě v červnu ze svých výsledků naprosto zoufalý Veselý se na posledních turnajích v Antalyi a Londýně nevídaně vzepjal. Ve Wimbledonu vydělal 4,77 milionu korun hrubého a do pořadí ATP si připočítá 180 bodů.
Zas tak úplně neúspěšný tedy český lupič v Londýně nebyl.
