Eva Nývltová-Vrabcová netajila před startem obavy: "Trochu se bojím, aby nebyla ostuda a poslední místo."
Poslední neskončily. Dvanáctá příčka ze 16 štafet je víc, než si dovolily doufat. Předběhly Estonsko a Slovinsko, Kazachstán byl dostižen a stažen, Kanada vzdala.
Přesto dvanáctá příčka nesmí mást. Český běh na lyžích žen se nachází ve své nejhlubší krizi v historii. "A cesta zpátky bude během na hodně dlouhou trať," říká Nývltová-Vrabcová. "Ten svět je teď úplně jinde. Bude přetěžké stáhnout ty minuty ztráty, které za ním máme."
Před pouhými šesti lety na šampionátu v Sapporu 2007 byla Kateřina Neumannová při svém loučení zlatá a stříbrná, štafeta pátá a Kamila Rajdlová na třicítce třináctá.
Neumannová je nyní ve Val di Fiemme televizní komentátorkou i spolupracovnicí Czech Tourismu. Rajdlová se stala matkou a kondiční trenérkou českých skokanek. Další tehdejší reprezentantka Erbenová přesedlala na terénní, zimní a další tiratlony a kdysi nadějná Janečková po loňské sezoně ztratila motivaci pokračovat.
"Dřív se holky za Katkou Neumannovou vytáhly k určité výkonnosti," povídá Vrabcová. "Ale další mladé končily už po střední škole, protože neviděly šanci dostat se do mančaftu. Chybí celá generace."
Už loni při Světovém poháru v Novém Městě nedokázal Jiří Šimůnek, tehdejší reprezentační kouč, naplnit ani kvótu deseti závodnic v národní skupině. Nebyli lidi. "Musíme si zvyknout, že budeme mít jednu, nejvýš dvě slušné holky," věštil. "Že jich budeme mít třeba šest jako před lety, nevidím reálně."
Šimůnek patřil k mužům, kteří se marně pokoušeli ženský tým vzkřísit. "Já měla za sedm let šest trenérů. To je moc. To vám nepřidá," říká Vrabcová.
Po minulé sezoně potom reprezentační A-tým žen oficiálně přestal existovat. Zůstala jen osamocená Vrabcová, která se připravovala s muži. Asi až moc. "Možná jsem trénovala víc, než jsem měla." Letos se až na tři etapy Tour de Ski trápí, přesto je v individuálních závodech ve Val di Fiemme na 41. místě nejlepší Češkou. "Něco jsme udělali špatně. Jen nevíme co," uvažuje.
Žádnou další ženu schopnou bojovat o body do Světového poháru už Česko nemá. Vrabcová věří, že v budoucnu by si mohly pomoci navzájem s mladou Petrou Novákovou. "Chceme úžeji spolupracovat."
Ve Val di Fiemme původně štafeta startovat neměla, ale šéf úseku Čestmír Skrbek na poslední chvíli rozhodl, že pojede. Šanci tak dostaly "mláďata" Karolína Grohová a Lucie Charvátová, které už mezitím z dějiště mistrovství odcestovaly a zase se vrátily. Navzdory tomu, že Vrabcová se netajila tím, že namísto startu ve štafetě by se raději připravovala na sobotní třicítku.
"Má vůbec smysl tu štafetu jet?" dostala v úterý otázku od novinářů. "To radši nebudu říkat," odvětila. Později dodala: "Může to ostatní holky nakopnout, ale může to být pro ně kontraproduktivní."
BUDE SE TO NĚKDY OPAKOVAT? Česká běžkyně na lyžích slaví zlato na olympijských hrách. Kateřina Neumannová v cíli s dcerou Lucií.
Konečný odstup 5:50 minuty za vítězným Norskem okomentovala finišmanka Lucie Charvátová: "Taková je realita."
Zda bude ženská štafeta i příští rok na olympiádě v Soči, je ve hvězdách. Postupovým kritériem je umístění do 8. místa v závodě Světového poháru. A to je pohledem dnešního klání vzdáleno tři minuty. Perspektiva optimistická není. "Musíme pracovat s těmi, které jsou," říká Vrabcová.
Ale těch je málo. Tak strašně málo.
