Rusko
Ruská výprava tradičně patří k nejpočetnějším a nejúspěšnějším. Na předchozím šampionátu v Maebaši skončila v hodnocení národů na druhém místě za Spojenými státy a letos tomu asi nebude jinak. Atletická velmoc obsadila téměř všechny disciplíny, navíc maximálním počtem dvou startujících.
V Lisabonu nebudou chybět obhájci titulu - koulařka Kriveljovová, dálkařka Kotovová a čtvrtkařská štafeta žen. Výčet dalších kandidátů na zisk medaile by byl dlouhý, za všechny snad jen mladičkého půlkaře Borzakovského, výškařského světového šampiona Voronina, trojskokanku Lebeděvovou, či čerstvou evropskou rekordmanku ve skoku o tyči Feofanovovou.
Velká Británie
Za kanálem La Manche prožívají podobné trampoty jako u nás. V Lisabonu budou scházet obhájci titulu z předchozího HMS v Maebaši - překážkář Jackson a trojskokanka Hansenová, tehdy zlatý čtvrtkař Jamie Baulch byl nominován pouze do štafety 4x400 metrů. Pro svalové zranění se zřekl účasti i stříbrný desetibojař z mistrovství světa v Seville Dean Macey, v nominaci chybí také britský mistr v běhu na 60 metrů John Skeete, jenž byl přistižen při dopinku.
V individuálním závodě na 400 metrů dostali před Baulchem přednost letos nejrychlejší Daniel Caines (45,61) a Mark Hylton. "Jako obhájce jsem samozřejmě zklamán. Ale věřím, že máme dobrou šanci překonat světový rekord ve štafetě," troufal si Baulch na dva roky starý čas amerických běžců 3:02,83 minuty.
Hvězdou britské výpravy bude olympijský vítěz v trojskoku Jonathan Edwards. V zimní sezoně zatím marně hledá soupeře, jeho letošní maximum činí výtečných 17,64. "Jsem překvapen, že skáču tak daleko. Po zisku zlata v Sydney jsem v obrovské pohodě," pochvaloval si držitel nejdelšího výkonu všech dob.
Etiopie
Při absenci Haileho Gebrsselasieho bude největším trumfem etiopské výpravy olympijský vítěz v běhu na 5000 metrů Million Wolde. Gebrselassie měl v Lisabonu obhajovat tituly na trati 1500 a 3000 metrů, stejně jako v loňském roce však halovou sezónu vynechal.
Wolde byl před dvěma lety na trojce bronzový. V týmu jsou jeho kolegy Hailu Mekonnen, Daniel Zegeye, Kutre Dulechaová a Worknesh Kidaneová. Bronzová medailistka z MS v Seville Dulechaová chce v Portugalsku běžet 800 i 1500 metrů.
Keňa
Keňany povede na šampionátu olympijský vítěz na patnáctistovce Noah Ngeny. Závodům v halách ještě úplně na chuť nepřišel, ale prohlásil, že bude v zimě stejně raději závodit pod střechou, protože v krosu prý nemá proti svým keňským kolegům šanci. Ngenymu letos patří nejlepší světové časy na 1000, 1500, 2000 metrů, v Lisabonu poběží patnáctistovku.
Ve výpravě je ještě dalších pět běžců, kteří mají přinejmenším finálové ambice v bězích na 800 (Lelei, Kipkurui), 1500 (Rotich) a 3000 metrů (Lagat, Bitok). Jedinou ženou je Leah Malotová, členka družstva pro březnové MS v krosu.
Maroko
Marocký mílař Hicham El Guerrouj, dvojnásobný halový mistr světa z let 1995 a 1997, chce v Lisabonu uspět především na trojce. Na start své hlavní disciplíny, patnáctistovky, se postaví pouze v případě, že budou zrušeny rozběhy na 3000 metrů. Jak se zdá, dva největší mílařští rivalové, El Guerrouj a Ngeny, se vzájemnému měření sil opět úspěšně vyhnou.
Mimo něj bylo nominováno dalších šest krajanů včetně Hasny Benházíové, jedné ze soupeřek Heleny Fuchsové v běhu na 800 metrů.
Rumunsko
Nejsledovanější osobností třináctičlenné výpravy rumunských atletů bude bezesporu čerstvá držitelka halového světového rekordu na 3000 metrů Gabriela Szabóová. Drobná Rumunka by chtěla obhajovat světové tituly na 1500 i 3000 metrů, jenomže oba závody časově kolidují. Až v Portugalsku se rozhodne, zda dá některé ztratí přednost.
Na patnáctistovce bude mít Rumunsko další horké želízko v ohni ve stříbrné olympijské medailistce Violetě Becleaové-Székelyové. Na dvoustovce bude obhajovat světový titul z Maebaši Ionela Tirleaová, medailové ambice mají i evropská šampiónka Monica Dinescuová či juniorský mistr světa v trojskoku Ionut Punga. Rumunská výprava věří podle své šéfky Iolandy Balasové v zisk tří až čtyř medailí, z toho jedné zlaté.
Španělsko
Španělé to nemají do Portugalska daleko, proto se v Lisabonu představí hned dvaadvacet závodníků. S největšími ambicemi odjede dálkařka kubánského původu Niurka Montalvová, druhá žena letošních světových tabulek, která si získala srdce svých nových krajanů ziskem zlata na světovém šampionátu v Seville.
Medailové ambice má i koulař Manuel Martinez, jenž si letos připsal už 20,77 a jemuž rovněž patří druhý letošní nejlepší výkon. A bez šancí rozhodně nejsou ani tradičně silní španělští středotraťaři (Estevez, Redolat).
Polsko
V zemi našich severních sousedů prožívá v posledních atletika veliký boom, do Lisabonu však neodcestuje příliš početná výprava. Do hry o medaile zřejmě zasáhne velezkušená vícebojařka Urszula Wlordaczyková, i když jí souží zdraví, na zisk cenného kovu myslí i tradičně silná čtvtkařská štafeta.
Bez šancí není v individuálním závodě na 400 metrů Robert Mackowiak, pátý muž z OH v Sydney už se letos přiblížil hranici 46 sekund. Stříbrná medailistka na 3000 metrů z halového mistrovství v Gentu Lidia Chojecká se ještě necítí po zranění nohy ve stoprocentní formě a HMS vynechává. V sedmiboji se Roman Šebrle nemusí obávat obhájce zlata z Maebaši Sebastiana Chmary. Světový šampion dokončil na polském halovém mistrovství první víceboj od svého triumfu v Japonsku. Zbavil se vleklých zdravotních potíží, ale za svým osobním maximem zaostal o více než tisíc bodů.
