Josefa Kadaněho střídá Zdeněk Tománek, který bude postrádat mimo jiné i nejlepšího hráče play off Jana Bednáře a kapitána Mariána Juráčka, kteří zanechali aktivní činnosti.
Ústí bude opět patřit k favoritům soutěže i proto, že se na jeho lavičku po roce vrací Leoš Rak. Ústecký trenér se trochu obává úvodních kol.
"Los je opravdu těžký a bude moc záležet na zápase s Plzní. Pak hrajeme se Sudoměřicemi, Kladnem a Jihlavou, kde se nám dlouhodobě nedaří. Případný úspěch či neúspěch se může výrazně projevit na vstupu do sezony," uvedl Rak.
K adeptům na titul se letos řadí i Letohrad. Spartak se po triumfu v klubovém mistrovství Evropy z minulého týdne bude chtít dostat na stupeň nejvyšší i v domácí soutěži. K zisku zlatých medailí by měly pomoci nové posily do útoku - Libor Poláček z pražského Kova a Daniel Nutil z Hradce Králové.
Pokud by se měla opakovat historie, tak by titul získalo Kladno. Tak tomu bylo před osmi lety, kdy po Ústí a Plzni zvítězili Středočeši. Kladnu sice odešli čtyři útočníci, ale dva kvalitní hráči přišli a navíc kádr "Energetiků" je pohromadě již třetí sezonu.
Všechny čtyři celky disponují dostatečnými finančními prostředky, což se odráží na jejich ambicích. Zbývající týmy mohou překvapit, jako v jarním play off Piráti z Hradce Králové či finalisté ze Sudoměřic.
"Úroveň soutěže by se obecně mohla zvednout, protože přístup k extralize se mění. Trenéři, kteří se u týmů objevují, jsou už vesměs kvalitní a systematická příprava rozhoduje v hokejbalu stále ve větším měřítku," řekl místopředseda svazu Josef Kadaně.
Cílem svazu je snaha o větší medializaci. "Budeme se snažit zkvalitnit spolupráci s Galaxií, kde běží pořad o hokejbalu, a rádi bychom jej posunuli dále," uvedl Kadaně.
V základní části soutěže se odehraje 22 kol a nejlepší osmička postoupí do play off. Čtyři celky z konce tabulky budou bojovat o udržení.
Na podzim se bude hrát naposledy 26. listopadu 16. kolo a po zimní pauze se extraliga opět rozběhne 4. března. Nový mistr bude znám nejdříve v sobotu 20. května, nebo nejpozději v sobotu 27. května.
Program 1. kola:
Sobota 10. září:
16:00, Ústí nad Labem - Plzeň, Habešovna - Kovo Praha, Most - Kladno, Opava - Sudoměřice, Jihlava - Letohrad, Třinec - Hradec Králové.
