O Vánocích byl mimo domov již šestkrát. "Začalo to dvakrát v Lublani, pak jsem byl v Oaklandu a naposledy dvakrát v Bostonu," připomněl místa, kde už v minulosti rozbaloval vánoční dárky. V současné době působí v Milwaukee.
České Vánoce
"Vždycky jsme se velice snažili navodit takovou atmosféru, jaká je u nás doma v Čechách. Největším rozdílem mezi svátky u nás a v USA pro mě bylo to, že tady nemají zvyk štědrovečerní večeře a dárky si nedávají na Štědrý den, ale až 25. prosince ráno."
Když Welsch hovořil o správné vánoční atmosféře, je jasné, že měl bezpochyby na mysli i tradiční česká jídla, která k ní neodmyslitelně patří.
"Ryba s bramborovým salátem ani cukroví u nás nikdy nechybí," podotkl český reprezentant. "Stejné je to i s českými koledami či pohádkami."
Letošní návštěva z Česka nebyla u manželů Welschových ničím výjimečným. Stalo se už tradicí, že o svátcích za mořem nezůstávají osamoceni. "Na Vánoce k nám vždy přijíždějí návštěvy z Čech. Například v loňském roce u nás byla maminka s bratrem od manželky Lindy, letos k nám přijeli moji rodiče a bratr."
Vánoce prý pro jediného českého vyslance v nejkvalitnější basketbalové soutěži na světě znamenají pocit sounáležitosti a pohody.
"V tomto čase mám možnost se sejít pohromadě se svými blízkými a užívat si jejich společnosti," vykládá spokojeně Welsch. "Vánoční svátky jsou sice pro mě o poznání kratší, protože vždy trénujeme anebo hrajeme zápasy, ale mohu říci, že je prožívám o to intenzívněji."
Trénink i na Štědrý den
Zmínka o "našlapaném" programu pochopitelně platí i pro letošní sezonu.
Zatímco v Mattoni Národní basketbalové lize někteří čeští trenéři zcela nepochopitelně láteří nad tím, že letos musejí "do práce" ještě 30. prosince (po více než týdenní přestávce, neboť předtím se liga hrála naposledy 21. prosince!) a posléze "již" 4. ledna, v NBA je podobně dlouhá pauza naprosto nemyslitelná.
Pro srovnání: mezi 21. prosincem a 4. lednem byl volný pouze jediný den, a to 24. prosinec. Hrát se bude i 31. prosince a 1. ledna příštího roku!
Nejvíce zápasů, plných osm, sehráli v tomto období basketbalisté Denveru a Portlandu. Týmy Bostonu, Dallasu, Golden State, Indiany, Memphisu, Minnesoty, New Orleansu, Orlanda, Philadelphie, Phoenixu, San Antonia, Seattlu, Toronta, Utahu a Chicaga pak odehrály pouze o jedno utkání méně!
"My jsme hráli 23. prosince doma proti New Orleans Hornets. Na Štědrý den jsme měli v 10 hodin ráno trénink a 25. prosince navečer už jsme se scházeli v letadle na cestě do Orlanda, kde jsme hráli o den později. Hned 27. nás pak čekalo Miami," nastínil Welsch program Bucks v období Vánoc.
A jak to s programem Milwaukee vypadá na přelomu roku? "Také nebudeme mít moc volného času," pousmál se Welsch.
"Den před Silvestrem hrajeme doma s New Yorkem, na Silvestra budeme mít volno. Hned na Nový rok už nás ale čeká trénink, protože o den později hrajeme další utkání na palubovce Chicaga a 4. ledna nastoupíme proti Clevelandu."
Lahůdka? Banánky od babičky
Ani to však Welschovi neubralo na dobré náladě, která jej již tradičně o Vánocích provázela. Že by si odepřel nějaké pochoutky? Ani náhodu. Vždyť to ani není třeba. Co sní, velice rychle zas vyběhá.
"Rybí polévka, ryba, bramborový salát, cukroví, zkrátka sním vše, co mi přijde pod ruku," odmítá, že by se při výběru z bohatého vánočního menu jakkoliv omezoval.
"Mám velice rád rybu s bramborovým salátem i rybí polévku. Také jsem si vždycky hodně potrpěl na výborné cukroví od babičky, obzvláště to, kterému říkala "banánky". Je to těsto namočené v čokoládě a vyplněné krémem."
Co se týče novoročních předsevzetí, patří stále ještě pětadvacetiletý basketbalista do skupiny lidí, kteří si je dávají. "Ale předsevzetí a cíle si před sebe dávám neustále, nejen na Nový rok," upozorňuje Welsch.
"Nemám ani žádné zlozvyky, kterých bych se chtěl zbavit. Začíná zkrátka další rok mého života a já doufám, že bude plný pozitivních věcí."
WWW.JIRIWELSCH.CZ
