Desítka českých fanoušků vytvořila svému týmu ve vylidněné čtrnáctitisícové hale domácí prostředí. Především buben, do kterého se opíral bratr vůdčí osobnosti týmu Martina Lébla Jakub, hnal reprezentaci do boje. Na čestné loži hru týmu pozorně sledoval i jeho bývalý trenér, argentinský expert Julio Velasco.
Ve vzduchu stále byla naděje, že by jim čeští volejbalisté byli schopni udělat radost a silného soupeři vzít přinejmenším nějaký ten set. Olympijští vítězové a zároveň i úřadující mistři Evropy posbírali v součtu jen o sedm bodů více než jejich český soupeř, v každém setu se bojovalo až do konce, přesto byl do tabulky skupiny E zanesen jednoznačný výsledek 3:0.
"Oni takhle prostě hrají, říká se tomu školení. V závěru setu přidají a soupeře převálcují," myslí si univerzál Jakub Novotný. Právě jeho útok, který v závěru třetího setu ztroskotal na jihoslovanském dvojbloku, ukončil celé utkání.
Právě ve třetím setu se rozdíl v psychice obou týmů naplno projevil. Srbové sice dvakrát zaváhali a dovolili českému týmu zdánlivě rozhodující obrat. Přesto nakonec v klidu dovedli duel k vítězství.
Tým Srbska a Černé Hory se nenechal znervóznit ničím. Ani tím, že v prvním setu až do stavu 20:20 pořád jen prohrával. Srbové totiž pokazili hned první dva míče zápasu, český tým šel při Rakově servisu do vedení 2:0 a malý náskok udržel až do závěrečných okamžiků setu. Když už se soupeř začal dotahovat, přidal Lébl dva přímé body z podání.
Zlom přišel za stavu 20:18, kdy tým olympijských vítězů dvěma úspěšnými bloky vyrovnal. Vzápětí přišel znovu na podání Lébl, jenže risk mu nevyšel a míč doplachtil za zadní čáru.
Vlastními chybami pak svěřenci trenéra Řeřábka prohráli koncovku. Po špatném příjmu poslal Gerič soupeře do vedení, a závěrečné dva body přišly po Kubalových útocích do zámezí. Po tom druhém svítilo na ukazateli končené skóre 23:25.
Druhý set se od prvního moc nelišil. Tým Srbska a Černé Hory sice zásluhou Geričova přímého bodu z podání na chvíli odskočil, ale Češi se dvěma bloky a jedním úspěšným útokem kapitána Dubše utrhli z 6:6 na 9:6.
Náskok tentokrát nevydržel ani do koncovky setu. Jihoslované tvrdým servisem znesnadňovali českému celku následné kombinace, špatně připravené útoky pak v poli sbírali a z protiúderů přidávali důležité body. Naopak v českém poli byl místy menší zmatek. Z 11:15 tak srbští volejbalisté vyrovnali na 16:16 a brzy už vedli 20:17. Set nakonec ukončili s výsledkem 25:22.
Ve třetí části zápasu nevyšel začátek českému týmu, při servisu Mestera Srbové utekli na 3:0 a vedení si hlídali až do stavu 14:11. Úspěšný Kubalův servis podpořený dobrou hrou v poli i na bloku však přinesl obrat na 17:14 pro Česko. Když pak Rak přímým bodem z podání zvýšil na 19:15, sáhl zaskočený soupeř po oddechovém čase.
Po krátké přestávce sice ještě Lébl úspěšným blokem přidal na 20:15, ale favorit se stačil zkonsolidovat a zápas ukončil už v tomto třetím setu. Razancí na servisu i v útoku otčil z 17:21 na 23:21, podání jediného hráče, Ivana Miljkoviče, přineslo málo vídanou pětibodovou sérii.
Češi ještě vyrovnali na 24:24, ale soupeř vybojoval servis, po kterém úspěšně zablokoval Jakuba Novotného. Konec 24:26, celkově 0:3.
Češi odehráli celé utkání v nezměněné sestavě Rak, Lébl, Zapletal, Dubš, Kubala, Jakub Novotný a libero Obdržálek. Pouze na jediný míč ve finiši třetího setu zaskočil rezervní blokař Staněk. Lavička byla oslabena o Petra Pláteníka, který znovu onemocněl a v době utkání ležel na hotelu s vysokou teplotou.
Z hlediska vývoje turnaje není prohra s největším favoritem skupiny zdrcující. Rozhodující budou souboje s Řeckem a Španělskem, v němž se tato mužstva zřejmě utkají o druhé postupové místo. Proti Řecku se reprezentace postaví už ve středu ve 13 hodin.
Česká republika - Srbsko a Černá Hora 0:3 (-23, -22, -24)
Rozhodčí: Salonen (Fin.), Kim (Korea). Čas: 68 min. Diváci: 350.
Česko: Rak, J. Novotný, Dubš, Lébl, Zapletal, Kubala, libero Obdržálek - Staněk.
SČH: N. Grbič, Vujevič, Mešter, Miljkovič, Boškan, Gerič, libero Mijič - V. Grbič, Janič.
 Radost hráčů Srbska a Černé Hory po výhře nad českým týmem. |
 van Miljković ze Srbska a Černé Hory (vzadu) smečuje proti Přemyslovi Kubalovi a Michalu Rakovi. |
 Ivo Dubš smečuje. |
 Martin Lébl smečuje. |
 Zklamaní Petr Zapletal (vlevo) a Přemysl Kubala po úvodním zápase finálové fáze Světové ligy volejbalistů. |
 Petr Zapletal nahrává Martinu Léblovi. |
