Zatím sílu čtvrtečního soupeře mohl vypozorovat jen na videu. Jak ale budou volejbalisté izraelského Tel Avivu hrát doopravdy, uvidí až po pár prvních výměnách. Trenér Českých Budějovic Jan Svoboda ale i tak tuší, že jeho tým bude mít dost práce.
Jihostroj čeká další mezinárodní utkání ve Vyzývacím poháru. Od 18 hodin začíná ve sportovní hale osmifinále. „Je těžké jen z videa soudit, jakou má Tel Aviv opravdovou kvalitu. Ale určitě budou lepší než Maďaři, které jsme porazili,“ míní kouč Jihostroje.
Izraelský tým z tamního hlavního města si v předchozím kole poradil s celkem Luboteni z Kosova dvakrát 3:0.
„Vůbec bych nesrovnával izraelský a evropský volejbal. Tel Aviv je mezinárodní tým,“ všímá si Svoboda, který tak ve středu na odpoledním tréninku připravoval svůj tým speciálně na Izraelce. V kádru trenéra Zohara Bar Netzera je hned několik členů širšího reprezentačního výběru Izraele.
Za zmínku stojí libero Omri Shwartz-Shmoel, nahrávač Yosef Ben Noun nebo blokař Yohai Yohan Dadon. Kromě zmíněných reprezentantů si musí dát domácí pozor na bosenského univerzála Andjelka Cuka, který patří k nejvíce bodujícím hráčům izraelské nejvyšší soutěže, na anglického smečaře Marka Plotyczera či na šikovné Brazilce.
Jihostroj se proti silnému soupeři bude muset obejít bez své největší útočné hvězdy. Chilského univerzála Sebastiana Geverta. Ten si natrhl lýtkový sval. A bude chybět ještě několik týdnů.
„Jeho zranění vypadá pořád stejně. Sebastian už ale může chodit, v posilovně pracuje na vršku těla a pomalinku s nohou začíná rehabilitovat. Jestli půjde rekonvalescence podle předpokladů, tak by měl být fit za šest týdnů,“ popisuje trenér Svoboda, který uznává, že absence Geverta je pro Budějovice velká ztráta.
„Je to přeci jen rozdílový hráč, ale Colin Hackworth na jeho místo naskočil bez problémů a hrál velice dobře,“ chválí Svoboda amerického volejbalistu. Před druhým kolem Vyzývacího poháru s budějovickým celkem trénovali 17letý univerzál Marek Šotola a 22letý smečař Ondřej Lopata, kteří by tak mohli na dnešek doplnit domácí soupisku.
Větším favoritem na první výhru v osmifinále bude tým z Izraele. „My ale samozřejmě půjdeme doma na vítězství,“ říká Svoboda jasně. Odvetu si s Izraelci Jihostroj zahraje v Tel Avivu 31. ledna.
V domácí extralize budějovičtí volejbalisté naposledy prohráli dva zápasy za sebou. Jihostroj napřed porazil u sebe doma Příbram 3:2 a pak ve sportovní českobudějovické hale i suverénní Kladno 3:1. Jihočechům tak patří až šestá příčka v tabulce, na což moc není osminásobný mistr nejvyšší soutěže zvyklý.
„Zatím nepanikaříme ani na to vlastně není čas. Čtvrtfinalisté z minulé sezony jsou uprostřed tabulky a potvrzuje se, že už jsou dávno pryč doby, kdy lize dominovaly dva týmy. Letošní čtvrtfinále bude proto strašně zajímavé a nepředvídatelné,“ tuší Jan Svoboda.
