Jeho výkon na hřišti Earth Course nese stopy výjimečnosti. Westwood byl naprosto dominantní a celkové skóre 23 ran pod par je vůbec nejlepším, jaké kdy na European Tour zahrál. Ve čtyřech kolech v Dubaji zahrál pouze dvakrát bogey. Po druhém z nich nechyboval plných 46 jamek až do konce turnaje!
Soupeři uznali, že v této formě byl vítěz extratřída mimo jejich dosah. "I kdybych tady hrál svůj nejlepší golf, tak nevím, jestli bych dokázal zahrát minus 23," uznal jediný vážný Westwoodův soupeř Rory McIlroy. Dvacetiletý mladík z Ulsteru skončil v Dubaji třetí se skóre -15.
Westwood se stal teprve třetí hráčem historie European Tour, který vyhrál závěrečný finálový turnaj a zároveň i celou sérii. Naposledy se to podařilo Colinu Montgomeriemu v roce 1993. Vítězství ho navíc posunulo na čtvrté místo světového žebříčku, tedy nejvýš, kde až dosud byl.
Hřište, designované Gregem Normanem, mu sedělo. Až na průměrný počet patů na kolo se Westwood ve všech zbylých sledovaných statistických rubrikách umístil v první desítce. Nejlepší byl podle počtu greenů, dosažených v regulaci - 91,7 procenta. Stoprocentní byl v bunkerech.
Roky bez titulu
Jeho story skládá další důkaz toho, jak se v golfu všechno může rychle změnit. Westwood se obdivuhodným způsobem dokázal "vyhrabat" z těžké herní krize, která srazila vítěze European Tour z roku 2000 ze čtvrtého místa světového žebříčku až za hranici s hrozivým číslem 250. "Byly chvíle, kdy jsem chtěl s golfem skončit," přiznal Westwood po svém včerejším triumfu se slzami v očích.
Do světové špičky se vrátil v roce 2007, kdy dokázal po čtyřleté pauze získat hned dva tituly na European Tour. Po celý loňský a letošní rok hrál velmi dobrý a konzistentní golf. Sbíral třetí místa na majorech, spoustu umístění v první desítce a šplhal i do první desítky oficiálního světového žebříčku, ale další výhra ne a ne přijít.
Za dva roky získal rekordní počet umístění v top 10 bez jediného titulu, dočkal se v říjnu Portugalsku. Toto vítězství bylo posledním impulsem a poslední dávkou sebedůvěry, kterou před vrcholem sezony v Dubaji potřeboval.
"Snad přijdou další úspěchy a možná i vítězství na majoru. To, že jsem ještě žádný nevyhrál, neberu jako nějaké břemeno, spíš jako výzvu. Někteří mladí hráči jako Rory McIlroy měli letos průlomovou sezonu a dostali mě pod pořádný tlak. Příští rok to bude ještě těžší. Rory se teď určitě musí cítit trochu mizerně, ale má všechno před sebou. Já už si ani nepamatuju, kdy mi bylo dvacet let," dodal s úsměvem šestatřicetiletý Angličan.
