Hamilton si připsal padesátý triumf v kariéře a čtvrté vítězství v Grand Prix USA, která se dosud konala pouze pětkrát. Vyhrál na trati, kde si loni triumfem zajistil třetí celkové prvenství v šampionátu.
„Je tady úžasný dav, úžasní lidé, je to skvělé místo pro vítězství,“ rozplýval se Hamilton na stupních vítězů. „Potřeboval jsem vítězství a tým mi to skvělou prací zajistil. Všechno jsem měl celý závod pod kontrolou.“
K titulu má ale Hamilton stále daleko, musela by mu pomoci jezdecká chyba jeho týmového kolegy Rosberga, nebo technická závada jeho stroje Mercedes. „Nic nevzdávám a slibuji, že příští závod do toho opět půjdu naplno.“
Rosberg zatím plní, co má. Do konce roku mu k premiérovému zisku titulu stačí druhá místa. Po Velké ceně Spojených států má před Hamiltonem na pohled značný náskok 26 bodů. V samotném závodě měl však i trochu štěstí, vyrovnaný souboj s jezdci týmu Red Bull vyhrál jen díky přerušení závodu kvůli odstavenému vozu vedle trati.
Na druhém místě totiž od startu kroužil Daniel Ricciardo z Austrálie. Jel výborně, ale o pozici přišel kvůli závadě motoru na druhém voze Red Bull Maxe Verstappena. Mladý Nizozemec odstavil auto vedle trati, sportovní komisaři spustili virtuální zpomalovací vůz a oba jezdci Mercedesu zamířili naposledy do boxů pro nové pneumatiky. Díky tomu, že ostatní piloti jeli v té chvíli hodně pomalu, získali časovou výhodu a Rosberg poskočil před Ricciarda.
„Na startu jsem ztratil, ale dal jsem všechno do toho, abych se vrátil. Druhé místo je pro mě OK. Bylo to zase o eliminaci škod a povedlo se. Jel jsem na plný plyn až do konce závodu. Děkuji všem, jsem spokojen,“ uvedl na pódiu Nico Rosberg.
Závod jsme sledovali minutu po minutě |
„Dnes to nebylo tak stresující jako jindy, ale v této sezoně už jsme zažili tolik dramatických situací, že nemůžu být klidný během žádného závodu,“ prohlásil šéf Mercedesu Toto Wolff. „Doufám, že se fanoušci moc nenudili, ale bylo to přesně to, co Lewis potřeboval,“ dodal Wolff.
Třetí projel cílem Daniel Ricciardo, stejná pozice mu patří v celkovém pořadí. Navzdory tomu, že šlo o trochu smolný bronz, na pódiu mu opět úsměv zářil od ucha k uchu.
„Závod nebyl zase tak zajímavý, ale doufám, že to teď trochu zlepším,“ řekl vtipálek Ricciardo a nabídl Gerardu Butlerovi, který moderoval rozhovory na stupních vítězů, malý drink - nalil mu Red Bull z plechovky do své závodní boty. Britský herec nápoj odvážně vypil.
A co řekl Australan k samotnému závodu? „Start se mi povedl, auto jelo skvěle a nebýt virtuálního safety car, byl bych asi teď spokojenější. Ale stalo se, nemohl jsem s tím nic dělat a příště to snad bude lepší.“
Smolný závod odjelo kromě Red Bullu také Ferrari. Od startu byl lepší Kimi Räikkönen a mohl myslet dokonce na stupně vítězů. Při poslední zastávce v boxech ho však mechanici vyslali na dráhu se špatně utaženým kolem a nezbývalo mu nic jiného než naštvaně zastavit na konci boxové uličky. Sebastian Vettel si díky odstoupení týmového kolegy i Verstappena dokroužil pro čtvrté místo.
Nico Rosberg na okruhu Velké ceny USA
Nico Rosberg na okruhu Velké ceny USA
V cíli se hlasitě radoval jeden z veteránů Fernando Alonso, který dvěma předjížděcími manévry těsně před cílem vybojoval pro McLaren skvělé páté místo. K němu se přidal ještě devátý Jenson Button. Slavil i domácí tým Haas, Romain Grosjean získal pro Američany jeden bod.
Zajímavý start měnil pořadí
Po startu se před Rosberga na druhé místo prosmýkl Ricciardo, za ním útočil z páté pozice Räikkönen, který předjel Verstappena. Ten měl poté ještě starosti s Vettelem, ale útokům druhého Ferrari dokázal odolat. Poté se několik kol se na trati v čele nic nezměnilo. V osmém kole začal Hamilton ostatním ujíždět, proto Australan z druhého místa zajel do boxů pro nové obutí. Rosberg byl u mechaniků o dvě kola později, Brit ho následoval vzápětí, oba ale nasadili tvrdé obutí, které mercedesům sedí víc než vozům jejich soupeřů.
Momentka z Velké ceny USA formule 1
Rychle po prvních výměnách pneumatik jezdil Nizozemec Max Verstappen, který předjel na měkké směsi Kimiho Räikkönena. Poté jeho Red Bull dojel třetího Rosberga, ale ze čtvrtého místa se posunout nedokázal. Navzdory tomu, že moc chtěl. „Nejsem tady proto, abych skončil čtvrtý,“ odpověděl osmnáctiletý Verstappen na výtky inženýrů, aby si hlídal stav pneumatik. Sebevědomí má nejmladší vítěz závodu formule 1 na rozdávání. To mu však při následující zastávce trochu kleslo.
Verstappen se vydal v 27. okruhu do boxů, aniž ho vedení týmu zavolalo, a překvapil tím mechaniky. Špatně rozuměl pokynům ve vysílačce. Musel tak zhruba deset sekund čekat, než se tým připraví na výměnu, a ztratil čas v boji o pódium. Ale to nebylo vše, o chvíli později selhal motor a musel své auto odstavit u kraje trati.
Virtuálního bezpečnostního vozu, který vedení závodu vzápětí spustilo na trati, využili oba piloti Mercedesu k návštěvě pit lane a další výměně kol. Z toho profitoval Rosberg. Zadarmo se posunul před Ricciarda, na kterého na dráze neměl. Připravil tak diváky o očekávané závěrečné drama v souboji o druhou příčku. Navíc se dostal na druhé místo za svého týmového kolegu, ale dvacet kol před koncem na něj měl manko více než deseti sekund. I když byl o něco rychlejší v časech na jedno kolo než Brit, neměl šanci ztrátu do cíle stáhnout.
Velkou cenu USA formule 1 navštívila slavná lyžařka Lindsey Vonnová.
Selhání mechaniků Red Bullu při zastávce Verstappena nebylo ten den jediným pochybením techniků ve špičkovém týmu. Ve 41. okruhu skončil závod pro Kimiho Räikkönena, jemuž mechanici stáje Ferrari špatně upevnili pravé zadní kolo a Fin tak musel ještě v boxech auto naštvaně odstavit. Podle opakovaných záběrů nebyl Kimi Räikkönen rozhodně na vině, ukázali mu zelenou, rozjel se, ale mechanik u pravého zadního kola ještě neměl hotovo.
Ferrari tak posunulo Vettela na čtvrté místo, který si mohl před cílem dovolit další zastávku, daleko za ním nikdo nebyl. S odstupem téměř minuty klouzali po dráze na ojetých gumách Carlos Sainz a Felipe Massa. Jejich problémů využil Fernando Alonso. Odvážnými manévry na hranici regulérnosti se prodral na páté místo.
Mistrovství světa formule 1 pokračuje už za týden Velkou cenou Mexika.
| 1. | Lewis Hamilton | (Mercedes) | 1h38m12.618s |
|---|---|---|---|
| 2. | Nico Rosberg | (Mercedes) | 4.520s |
| 3. | Daniel Ricciardo | (Red Bull/Renault) | 19.692s |
| 4. | Sebastian Vettel | (Ferrari) | 43.134s |
| 5. | Fernando Alonso | (McLaren/Honda) | 1m33.953s |
| 6. | Carlos Sainz | (Toro Rosso/Ferrari) | 1m36.124s |
| 7. | Felipe Massa | (Williams/Mercedes) | +1 kolo |
| 8. | Sergio Perez | (Force India/Mercedes) | +1 kolo |
| 9. | Jenson Button | (McLaren/Honda) | +1 kolo |
| 10. | Romain Grosjean | (Haas/Ferrari) | +1 kolo |
| 11. | Kevin Magnussen | (Renault) | +1 kolo |
| 12. | Daniil Kvyat | (Toro Rosso/Ferrari) | +1 kolo |
| 13. | Jolyon Palmer | (Renault) | +1 kolo |
| 14. | Marcus Ericsson | (Sauber/Ferrari) | +1 kolo |
| 15. | Felipe Nasr | (Sauber/Ferrari) | +1 kolo |
| 16. | Valtteri Bottas | (Williams/Mercedes) | +1 kolo |
| 17. | Pascal Wehrlein | (Manor/Mercedes) | +1 kolo |
| 18. | Esteban Ocon | (Manor/Mercedes) | +2 kola |
| 19. | Kimi Raikkonen | (Ferrari) | DNF - 38. kolo |
| 20. | Max Verstappen | (Red Bull/Renault) | DNF - 28. kolo |
| 21. | Esteban Gutierrez | (Haas/Ferrari) | DNF - 16. kolo |
| 22. | Nico Hulkenberg | (Force India/Mercedes) | DNF - 1. kolo |
| 1. | Nico Rosberg | 331 |
|---|---|---|
| 2. | Lewis Hamilton | 305 |
| 3. | Daniel Ricciardo | 227 |
| 4. | Sebastian Vettel | 177 |
| 5. | Kimi Raikkonen | 170 |
| 6. | Max Verstappen | 165 |
| 7. | Sergio Perez | 84 |
| 8. | Valtteri Bottas | 81 |
| 9. | Nico Hulkenberg | 54 |
| 10. | Fernando Alonso | 52 |
| 11. | Felipe Massa | 49 |
| 12. | Carlos Sainz | 38 |
| 13. | Romain Grosjean | 29 |
| 14. | Daniil Kvyat | 25 |
| 15. | Jenson Button | 21 |
| 16. | Kevin Magnussen | 7 |
| 17. | Jolyon Palmer | 1 |
| 18. | Pascal Wehrlein | 1 |
| 19. | Stoffel Vandoorne | 1 |
| 20. | Esteban Gutierrez | 0 |
| 21. | Marcus Ericsson | 0 |
| 22. | Felipe Nasr | 0 |
| 23. | Rio Haryanto | 0 |
| 24. | Esteban Ocon | 0 |
| 1. | Mercedes | 636 |
|---|---|---|
| 2. | Red Bull/Renault | 400 |
| 3. | Ferrari | 347 |
| 4. | Force India/Mercedes | 138 |
| 5. | Williams/Mercedes | 130 |
| 6. | McLaren/Honda | 74 |
| 7. | Toro Rosso/Ferrari | 55 |
| 8. | Haas/Ferrari | 29 |
| 9. | Renault | 8 |
| 10. | Manor/Mercedes | 1 |
| 11. | Sauber/Ferrari | 0 |
