Znovu překonává rekordy. A to i navzdory věku. Vždyť Alejandro Valverde za šest dní oslaví už 37. narozeniny.
Přesto stále udivuje cyklistický svět.
Poslední vítězové Valonského šípu2006 Valverde (Šp.) |
Letos prožívá nejpovedenější vstup do sezony. A výbornou formu potvrdil jezdec Movistaru i na svém oblíbeném Valonském šípu.
Jeho stáj se téměř celý závod starala o tempo pelotonu. Jezdci se spořádaně střídali na čele s týmem australské Oriky. V posledních kilometrech však Valverde své komando postrádal, přesto si poradil.
Do závěrečného stoupání na Mur de Huy vjel mezi prvními. Na úzké silnici si svou pozici držel až do posledních metrů. Jeho konkurenti pomalu ztráceli síly, on se porozhlížel a hlídal si případné nástupy Michala Kwiatkowského či Dana Martina.
Jenže ty nepřišly.
A tak rodák z Murcie vypálil zhruba 200 metrů před cílem.
„Věřím si na ten kopec. Je to o tom být trpělivý, čekal jsem až přijde vhodný okamžik,“ popisoval v cíli šťastný Valverde. „Věděl jsem, že ty nohy na to mám. Navíc mi tým pomohl. Máme skvělou sestavu, se kterou můžeme vyhrat všude. Dnešní vítězství nebylo těžší než v minulých letech, vždycky je to stejné,“ rozpovídal se.
A nezapomněl i na jeden slib.
„Za rok tu budu znovu. A znovu budu chtít zvítězit,“ prohlásil.
#FlècheWallonne 11 años del primer éxito para @alejanvalverde, hoy acompañado por Martin (QST) y Teuns (BMC). ¡Qué contundencia una vez más! https://t.co/3BFoHg9FSl
Na druhém místě dojel jezdec Quick-Stepu Daniel Martin před Dylanem Teunsem z BMC.
Vidět byl během celého závodu i Roman Kreuziger. Jezdec ve službách týmu Orica-Scott nechyběl na čele pelotonu po boku svého lídra Michela Albasiniho. Práce pro českého cyklistu přišla až těsně před nájezdem do závěrečného stoupání, kdy na čelo rozjížděl ostré tempo svému švýcarskému kolegovi. Ten nakonec do cíle dorazil na pátém místě, Kreuziger 72.
„Snažil jsem se ho (Albasiniho) tam dotáhnout z nějakého třetího kilometru těsně pod kopec. Pak už veděl, jak se tam umístit a jak tam být,“ popisoval Kreuziger.
„Na startu ten hrubník bolel, ale během závodu se to zlepšovalo. Bylo pro mě důležité vyzkoušet si, jestli to nebolí směrem k neděli. Jsem rád, že jsem tu zůstal s týmem, protože dnešní závod by trénink nenahradil,“ doplnil Kreuziger.
Nyní čeká Kreuzigera poslední jarní klasika Lutych-Bastogne-Lutych, která je na programu v neděli.
„Přijedou bratři Yatesové. Nyní jsme jeli na Albasiniho, v neděli si můžeme pomoci zase jinak,“ řekl Kreuziger.
I Petr Vakoč se staral o svého týmového lídra, když formace Quick-Stepu v průběhu závodu diktovala tempo závodu. Nakonec český mladík dokončil na 126. místě.
Jak se vše odehrálo
„Bude těžké vyhrát Valonský šíp popáté, ale nebude to nemožné,“ říkal před startem Alejandro Valverde.
Jeho týmový kolega Dani Moreno naopak predikoval: „Dnes může být k vidění daleko více útoků než obvykle. Napomáhá tomu i profil posledního okruhu.“
„Pokud se však bude rozhodovat těsně před cílem, znovu to bude hrát Alejandrovi do karet. Odevzdám 100 procent pro Alejandra,“ ujistil.
První polovina 204,5 kilometrů dlouhé štreky z belgického městečka Binche až na vrchol kopce Mur de Huy nenabídla příliš napínavé cyklistiky. A to především díky svému rovinatému profilu. Na čele se tedy ihned po startu osamostatnila šestice uprchlíků. Peloton, kterému udávaly tempo sestavy Movistaru a Oriky, si hlídal odstup na hranici pěti minut.
Šance uspět pro úprchlíky zmizela po prvním stoupání na slavný Mur de Huy.
Poté zkoušel poprvé zaútočit Alessandro De Marchi z BMC, jenže nebyl úspěšný. Před předposledním výjezdem na Mur de Huy to Ital zkusil znovu, tentokrát úspěšně. Postupně se za ním dotáhl Bob Jungels z Quick-Stepu.
Třináct kilometrů před cílem už náskok dua De Marchi a Jungels činil 30 sekund, přesto v hlavním balíku zůstávali největší favorité klidní. Na čele pro svého lídra Michaela Albasiniho pracovala Orika i s Roman Kreuzigerem. Po boku Dana Martina nechyběl ani Petr Vakoč.
Při technickém sjezdu z Cote de d’Ereffe odpáral Jungels svého parťáka z úniku. Čtyřiadvacetiletý Lucemburčan každým kilometrem svůj náskok navyšoval, před předposledním, osmým stoupáním dne na Cote de Chevare, u jeho jména svítil náskok 50 vteřin.
#FlecheWallonne: The day is over for the breakaway. We have been at the front of the bunch covering counter attacks. 34km to go @TDWsport https://t.co/V8ns7TtyJX
Jenže právě tehdy začaly v pelotonu pracovat největší hvězdy a jejich týmy. Vidět byli Diego Rosa z britského Sky, jenž diktoval tempo pro dvojici Kwiatkowski a Sergio Henao, útočil i Rafal Majka z Bory, nechyběl ani osamocený Alejandro Valverde nebo Rigoberto Uran, lídr Cannondalu.
Ostré tempo, o které se staral i Roman Kreuziger, vytřídilo před posledním stoupáním na Mur de Huy hlavní skupinu. Kreuziger při nájezdu na Zeď z čela odstoupil.
Jungels polapen. Může se opravdu závodit.
Na čele okamžitě nechyběl Valverde, za ním se řadili Henao, Teuns nebo Albasini. Každý na úzké silnici bojoval o pozice pro závěrečný útok.
Jenže nikdo z favoritů na něj už v extrémním stoupání neměl síly.
A tak si celou situaci pohlídal Alejandro Valverde. Už popáté ve své kariéře.
Cyklistický jednodenní závod Valonský šíp(WorldTour) 204,5 km: 1. Valverde (Šp./Movistar) 5:15:37, 2. Martin (Ir./Quick-Step), 3. Teuns (Belg./BMC), 4. Henao (Kol./Sky), 5. Albasini (Švýc./Orica), 6. Barguil (Fr./Sunweb) všichni -1, ...72. Kreuziger (ČR/Orica) -2:09, 126. Vakoč (ČR/Quick-Step) -5:54. |
