Watney začal letošní rok skvěle, vyhrál únorový Buick Invitational. Když přidal druhé místo na prvním podniku World Golf Championship, jímž byl březnový CA Championship, a zdálo se, že jeho hvězda konečně zazáří. Pak už se ale jen dvakrát dostal do top 10.
Na nejlépe obsazeném turnaji na asijském kontinentu se osmadvacetiletému hráči ze Sacramenta povedl start. Na svých dvou úvodních jamkách zahrál birdie a snižoval skóre vždy o jednu ráno. O dvě naráz se mu to povedlo na páté pětiparové, kde se blýskl eaglem. Až na závěrečné osmnácté pokazil svou bilanci vinou bogey.
Na druhém místě se za ambiciozním dvanáctým hráčem letošního zámořského FedEx Cupu seřadil Němec Martin Kaymer (druhý v průběžném evropském finančním žebříčku Race To Dubai), Ir Shane Lowry (dvaadvacetiletý nováček European Tour) a Američan Ryan Moore (až 192. hráč světového žebříčku).
Woods začínal stejně jako Watney z desátého odpaliště a po první devítce byl na bilanci -2. Ve druhé začal skóre snižovat, ale přibrzdilo jej bogey na jeho patnácté jamce.
Stejnou bilanci jako on mají po prvním kole jeho krajan Anthony Kim a Paul Casey. Angličan, jenž se po dlouhé přestávce vrátil do turnajů v minulém týdnu a neuspěl na světovém šampionátu v jamkové hře, by se rád revanšoval nějakým výrazným výsledkem. Silná konkurence je to, co mu obvykle svědčí.
Pořadí po 1.kole:
1.Nick Watney (USA) - 64, 2.Martin Kaymer (GER), Shane Lowry (IRL) a Ryan Moore (USA) - všichni 66, 5.Paul Casey (ENG), Anthony Kim (USA), Lin Wen-tang (TPE) a Tiger Woods (USA) - všichni 67,
"Hrál jsem velmi dobře, je to dobrý start," pochvaloval si po skončení kola lídr Watney. "Greeny mi pomohly. Jsou v perfektním stavu, a když trefíte správou linii, tak míče rozhodně spadne dovnitř."
Výkon současné evropské dvojky Martina Kaymera je o to obdivuhodnější, že ho stále trápí následky zlomeniny nohy, která ho vyřadila na 2 měsíce ze soutěžního golfu.
"Noha mě bolí trochu víc než minulý týden a malinko mě to zaskočilo," přiznal po prvním kole. "Dobrou zprávou je, že mě čekají už jen tři kola a pak mám týden volno. Švih mám pořád stejný, zranění na něj nemá vliv, ale chůze mi dělá potíže.."
Tiger Woods zahrál sice velmi dobrých 67, ale nebyl se svým výkonem příliš spokojen: "No, nějak jsem to dnes zvládnul. Rozhodně to nebyl můj nejlepší den, pokud jde o švih, ale dokázal jsem proměnit pár patů a zvládal jsem taktiku hry. A to je všechno, co se dá říct."
Světová jednička byla samozřejmě opět středem pozornosti a v úvodu kola měla trochu problémů s neukázněnými diváky. Už na své první jamce byl Woods při ráně trojkou dřevem vyrušen fotoaparáty a po švihu dokonce upustil hůl.
Rána byla tak krátká, že jeho caddie Steve Williams musel popojít ještě o dalších 40 metrů, aby vůbec našel správnou vzdálenost, kterou měl připravenou z tréninku, a pak se vrátit zpátky.
Woods požádal maršály o nápravu a ti museli v úvodu neustále nezkušené diváky upomínat, ale po skončení kola nebyl Woods nijak roztrpčený: "Ten chlápek na tribuně snad dělal úplnou fotosekvenci...ale až lidé tady získají víc zkušeností ze sledování turnajů a z vlastního hraní, a až bude lépe rozumět tomu, o co jde, taková vyrušení se stávat nebudou..."
