Přesto se očekává kvalitní mítink, kterého se zúčastní také čtveřice českých atletů. Na pozvání se nakonec dostal do Monte Carla také oštěpař Jan Železný, jehož doplní bronzový výškař z olympijských her Jaroslav Bába a čtvrté ženy z aténských soutěží - diskařka Věra Pospíšilová-Cechlová a oštěpařka Nikola Brejchová.
Jinak špičkové startovní pole ochudili američtí sprinteři. Chybí olympijský vítěz ze stovky Justin Gatlin, nepoběží ani nejrychlejší muž z Atén na dvojnásobné trati Shawn Crawford. Přednost odpočinku po náročné sezoně dal také bývalý světový rekordman ze stovky Maurice Greene.
Vysoké finanční bonusy však nalákaly mnoho špičkových atletů. Chybět nebudou trojskokan Christian Olsson ze Švédska a bahamská čtvrtkařka Tonique Williamsová-Darlingová, kteří se podělili o milionový jackpot z mítinků prestižní Zlaté ligy.
Za překonání světového rekordu v Monte Carlu organizátoři vypsali prémii 100.000 dolarů, více než dva a půl milionu korun. Start potvrdili i naturalizovaný Katařan Saif Saíd Šahín a Ruska Jelena Isinbajevová, kteří překonali světová maxima na 3000 metrů překážek (7:53,63 min.) respektive ve skoku o tyči (492 cm) na mítinku v Bruselu před dvěma týdny.
Na start "steeplu" se postaví kompletní dvanáctka nejlepších běžců podle žebříčku IAAF. Podle tohoto pořadí mělo jistý start v Monaku nejlepších sedm atletů, na tratích od 1500 m výš jedenáct běžců. Zbytek startovního pole doplnila podle svého úsudku IAAF a díky tomu se do startovní listiny vešel i desátý Železný.
Vítěz každé disciplíny si z monackého stadionu Ludvíka II., kde bude v hledišti sedět mimo jiné i princ Albert, odnese prémii 30.000 dolarů, téměř 800.000 korun. Druhý atlet dostane o 10.000 dolarů méně, bronzový medailista si přijde na 12.000 dolarů. Ještě osmý v pořadí obdrží 2000 a dvanáctý 1000 dolarů.
Sezonu zakončí nedělní galavečer, kde budou oznámeni nejlepší atleti. Letos poprvé nebude vyhlášeno pořadí podle bodování v žebříčku IAAF, ale na stránkách iaaf.org určí pořadí fanoušci. V nabídce mezi muži je i olympijský vítěz v desetiboji Roman Šebrle, který je v celkovém žebříčku IAAF druhý za Bekelem.
Hlasování končí v pátek dopoledne a pořadí pěti kandidátů v každé kategorii bude předáno porotcům Mezinárodní atletické nadace. Ta přihlédne k výkonům atletů při monackém finále a určí konečné pořadí. V tom je znevýhodněn Šebrle, jehož čeká poslední závod vícebojařské Grand Prix o týden později v Talence.
Šebrle ale do Monte Carla neodcestuje, třebaže jej pořadatelé pozvali. Při čtvrtečních setkáních s prezidentem Václavem Klausem a premiérem Stanislavem Grossem se mu udělalo nevolno a místo jeho druhé dnešní autogramiády ulehl s vysokými horečkami do postele.
"Bylo mi zle, takže jsem se rozhodl navštívit doktora a zrušil jsem pro jistotu také účast v Monte Carlu," citoval Šebrleho Karel Tejkal z České sportovní, která atleta zastupuje. "Chci si odpočinout, abych zvládl desetiboj v Talence, snad se z toho rychle dostanu," věřil olympijský vítěz.
V uplynulých třech letech se vždy stal nejlepším atletem světa El Guerrouj, olympijský vítěz z Atén na 1500 a 5000 metrů. Mezi ženami loni vyhrála jihoafrická výškařka Hestrie Cloeteová.
