Na první pohled nevypadá nový systém soutěže jako zásadní změna. Ale před víkendovým startem extraligy házenkářů jediný zástupce Královéhradeckého kraje v domácí nejvyšší soutěži správně tuší, že hranice mezi úspěchem a neúspěchem se přitvrdila.
"Umístit se do šestého místa bude zaklínadlem pro řadu týmů," říká Petr Babák, jeden z členů nově vytvořeného trenérského triumvirátu na jičínské lavičce.
Babák sice bude u týmu už jedenáctou sezonu, ale nově s ním budou spolupracovat jeho bratr Aleš, který stále ještě hraje, a Jan Josef, bývalý hráč Jičína.
Všichni tři se budou snažit, aby družstvo náročnou extraligovou zkouškou prošlo. Spočívá v tom, že ke spokojenosti už nebude stačit po základní části osmá příčka, která vminulých sezonách zajišťovala postup do play off, ale pozice do šestého místa.
Extraliga totiž pro novou sezonu upustila od play off a po základní části bude následovat nadstavbová. Prvních šest týmů si zahraje o titul, dalších šest o záchranu. Jičín v minulé sezoně obsadil v základní části sedmou příčku a stejně skončil po play-off. Nyní bude k úspěchu potřebovat jednoho ze soupeřů přeskočit. "Nebude to jednoduché, ale chceme se o to pokusit," říká Babák.
Společně se svými kolegy k tomu budou mít k dispozici hodně podobný kádr jako v minulé sezoně. "V našich podmínkách je složité dělat drahé nákupy a naráz posílit. Spíše se zaměřujeme na vlastní odchovance, případně hráče z okolí," vysvětluje kouč.
Podle tohoto návodu také probíhaly v Jičíně letní změny. Do prvního týmu byli posunuti tři nadějní dorostenci. "Zatím na nich stavět nemůžeme, ale mají velkou perspektivu," poznamenal kouč.
K nim přibyli dva zkušení extraligoví borci. Po roce v Dukle se vrací Martin Lepieš a rovněž z Dukly přichází Michal Naimann, jenž loni hrál v Třeboni. "Oba přicházejí po skončení smluv, takže zdarma," uvedl Babák.
Noví hráči zacelí v kádru mezeru po dvojici odcházející - hostování z Dukly skončilo Pavlu Chroustovskému, do Plzně přestoupil Ladislav Brykner. Nový ročník extraligy bude mít podle Jičínských obdobné favority jako ten minulý. "Opět asi Karviná a Dukla, pak Zubří, snad Plzeň. Víc ale ukáže samotná soutěž," prorokuje trenér.
