"Tahle rallye perfektně sedí mému stylu," pochvaloval si. Přes minutu ztratil na Delecoura v první etapě vedoucí závodník šampionátu Brit Richard Burns se subaru, který startoval z první pozice a na šotolině čistil cestu ostatním. "Na šesté erzetě, kde už bylo kamení odstraněné, to bylo mnohem lepší. Také jsem zajel druhý čas," uvedl zatím osmý Burns.
Skot Colin McRae, který se spolu s Grönholmem dělí o druhé místo v celkovém pořadí se ztrátou čtrnácti bodů na Burnse, je s fordem šestý. Úřadující mistr světa Fin Tommi Mäkinen měl problémy s nápravou svého mitsubishi a patří mu až deváté místo se ztrátou 1:24,6 minuty.
Ze špičkových jezdců dnes vypadl pouze Toni Gardemeister, jenž třináct kilometrů před cílem první erzety nezvládl skok a v kotrmelcích zničil auto. Finský pilot i jeho spolujezdec vyvázli z havárie bez zranění.
Výsledky 1. etapy:
1. Delecour (Fr./Peugeot) 1:16:36,2 h., 2. Sölberg (Nor./Ford) -9,7, 3. Grönholm (Fin./Peugeot) -13,2, 4. Sainz (Šp./Ford) -30,1, 5. Kankkunen (Fin./Subaru) -51,9, 6. McRae (Brit./Ford) -59,6, 7. Eriksson (Švéd./Hyundai) -1:00,1, 8. Burns (Brit./Subaru) -1:06,7, 9. Mäkinen (Fin./Mitsubishi) -1:24,6, 10. Bourne (N. Zél./Subaru) -1:42,0
