Xterra na Maui obsahuje 1,5 km plavání ve vlnách Pacifiku, 33 km na horském kole po červeném sopečném kamení úpatí Halaekaly, nejvyšší činné sopky planety, a terénní 11 km běh buší, po plážích, korálových útesech i chodníčcích mezi golfovými hřišti.
Na prémiích se rozdá celkem velmi slušných 105 000 dolarů. O double usilují nezdolní vytrvalci, kteří minulý týden absolvovali Ironmana – mezi nimi i jeho vítěz Peter Reid z Kanady.
Jihoafričan Conrad Stoltz, který získal poslední dva tituly mistra světa Xterra, říká. "Rozhoduje se na kole při stoupání do kopce." Protože letos v létě dvakrát prohrál – v Richmondu s Francouzem Lebrunem a v Coloradu s Američanem Larsenem – trénoval pod vedením legendárního bikera Neda Overenda, který sám také MS Xterra dvakrát vyhrál.
"Cítím se už zase silný, bude to dobré," věří si devětadvacetiletý chlapík, zvaný Caveman. Ihned z Xterry cestuje do Cancúnu na Světový pohár v olympijském triatlonu, neboť stále uvažuje o startu na olympiádě v Aténách a potřebuje body do světového žebříčku. "V srdci ale jednoznačně vyhrává Xterra, je pestřejší a zajímavější," usmál se.
Jeho hlavními soupeři budou loni stříbrný Španěl Eneko Llanos a Američan Steve Larsen, vítěz amerického MTB seriálu Norba a také Ironman.
Mezi ženami se očekává souboj Američanek, vítězky European tour Jamie Whitmoreové s obhájkyní titulu Candy Angleovou – obě známe z Hluboké.
V Hluboké bude evropský šampionát
Česká výprava zaznamenala už diplomatický úspěch. Xterra v Hluboké bude příští rok prvním oficiálním evropským šampionátem Xterra. Potvrdili to šéfové Xterra z honolulské firmy Team Unlimited. Evropská tour obsáhne jistě čtyři (k Česku, Nizozemsku a Německu přibyde Rakousko) a možná i další podniky. Prémie se oproti letošku zvýší z 10 000 na 20 000 dolarů pro celkové vítěze.
A co sportovci? V neděli se postaví na start deset mužů. Dva z nich, Michal Piloušek a František Žilák, v kategorii elite, včera pózovali pro oficiální fotografy závodu. "Chci dojet, zúčastnit se," přeje si 36tiletý Piloušek, který letos pojede poprvé celou Xterru, protože se věnoval manažerské práci šéfa evropské túry. Na Maui startuje už popáté, dosud drží z Čechů nejlepší umístění – 14. a 3. v double z roku 2001. Mladíček Žilák touží zlepšit loňskou premiéru v šesté desítce pořadí.
Podruhé pojedou v age-groups Martin Kňáva (30-34), Roman Medek a Tomáš Nohejl (35-39) a titul šampiona padesátníků obhajuje Jiří Kokeš. "Cítím se ve formě, poslední měsíc jsem natrénoval velké objemy," hlásí hrdě doyen výpravy. S lávovými pláněmi se poprvé popasují Petr Vejvoda (18-24), Tomáš Klimek, Jan Tomeš (oba 35-39) a Pavel Vlček (40-44).
Závod startuje v neděli ve 21.00 českého času.
