Seniorské túře se někdy říká Advil Tour podle léku tišícího bolest. Turnaje mívají kolísavé obsazení, úroveň i návštěvnost.
Bývaly pro hráče nad 35 let, ale pravidla se změnila. Vyčpělí, pomalí veteráni typu Argentince Vilase nelákají, jak bylo například patrno při jednom pokusu o turnaj v Praze. Nyní může nastoupit každý, kdo nehraje turnaje ATP aspoň dva roky.
„Mám dojem, že se sešla parta, kterou tenis pořád moc baví,“ tvrdí Petr Korda.
Vítěze Australian Open 1998 a bývalou světovou dvojku přemluvil ke startům mezi veterány John McEnroe. A dobře udělal.
„Korda ukázal, že jeho kondice i tenis jsou zase v pořádku. Když mu vydrží servis, forhend i pohyb, nemusí mít obavy,“ napsala agentura Reuters. McEnroe byl při prohře s Kordou už méně šťastný: „Petr mi vracel podání, které mi jiní obyčejně nevracejí.“ Právě McEnroe v posledních letech mezi seniory dominuje.
Jenže ve dvaačtyřiceti na něho doléhá únava, a proto rekrutuje mladší hráče. Z přístupu Borise Beckera, který po jednom utkání odstoupil s údajným zraněním zad, byl však McEnroe zklamán. „Becker je nespolehlivý,“ prohlásil McEnroe.
Američan se hlavně trefuje do těch, kteří mezi veterány nehrají, ačkoli by mohli. Přitom na ně by lidé byli zvědaví víc než na mnohé současné hráče z ATP. „Vím, že třeba Stefan Edberg trénuje denně. A přesto se skrývá ve Švédsku. Proč se nepředvede za peníze v Royal Albert Hall, když může? To nechápu. Čekal jsem, že už letos předám štafetu generaci Beckera, Edberga a Kordy, ale ještě musím počkat.“ Na turnaji v Londýně se nedávaly oficiální odměny. Startovné bylo otázkou soukromé dohody mezi hráči a pořadateli.
Přestože měl McEnroe chřipku a vypadl v sobotním semifinále, ještě v neděli šel potěšit diváky aspoň čtyřhrou. „Každý naříká, že ho něco bolí, ale všechno je otázka přístupu. Jak často je hráč ve stoprocentní pohodě? Tak v jednom z deseti případů,“ pravil McEnroe.
I takový soutěživý typ však občas hledá motivaci. Proč se několikanásobný grandslamový vítěz, s rodinou, miliony v bance a různými obchodními zájmy pokouší bavit publikum v oblecích? ptal se Daily Telegraph. „Ano,“ připustil McEnroe, „někdy si říkám: co tady vlastně dělám?“
