Španělovu minulou sezonu ničila zranění. Nejprve ho trápila záda, poté zápěstí, závěr sezony zase vynechal kvůli zánětu slepého střeva. Vrátil se až na přelomu roku na exhibici v Abú Zabí - a první soutěžní zápas v singlu odehrál v úterý v Dauhá.
S 34letým Němcem Berrerem odehrál skvělý první set - vyhrál 6:1. Jenže jeho soupeř se nesložil a vyhrál zbylé dva sety 6:3, 6:4. V sezoně, kterou předem označil jako svou poslední, dosáhl životního vítězství. „Ztráta prvního setu se mnou nic neudělala. Neměl jsem co ztratit,“ vyprávěl Berrer, vystudovaný psycholog.
V jeho nejlepší formě dokázali Nadala zastavit jen špičkoví protivníci. Zato v posledních měsících nalézá nečekané přemožitele. Brown, Kyrgios, Kližan, López, Čorič, Berrer - to jsou jména posledních šesti tenistů, kteří porazili Nadala. Ani jeden z nich mezi absolutní elitu nepatří.
Jenže Nadal kvůli sérii zranění už dlouho hledá zápasový rytmus. „V Dauhá jsem byl nervóznější než obvykle. Vím, že by mi pomohlo vyhrát pár zápasů, kvůli tomu teď hraju pod trochu větším tlakem,“ uznal.
Sám už několik comebacků po zranění zažil. Ví, jak složité je dostat se znovu mezi nejlepší. Uvědomuje si, jak zázračný byl jeho „restart“ v roce 2013, kdy se vrátil po dlouhé pauze způsobené zraněnými koleny a okamžitě začal vyhrávat.
Nyní zatím formu hledá. „Takové věci se stávají, když jste dlouho bez turnajů, bez rytmu,“ vykládal Nadal. „Comebacky jsou těžké, nejsem výjimka.“
Loni slavil v Dauhá titul, letos vypadl hned v prvním zápase. Podruhé za sebou prohrál s hráčem mimo světovou stovku. Pořád má ale stejnou chuť se vrátit mezi elitu. „Budu tvrdě makat a jsem si jistý, že se brzy dostanu zase na své maximum,“ řekl.
