Štěpánek se po letech vrací do Ostravy

Ostrava - Před čtyřmi roky hrál v Ostravě utkání Davisova poháru proti Rusku. Tento týden se postaví proti Belgii. Tenista Radek Štěpánek přijel vyhrát. "Od zápasu s Ruskem, který jsme tehdy prohráli, se hodně věcí změnilo," řekl Štěpánek. "Přijeli jsme udělat vše pro to, abychom vybojovali postup do dalšího kola."

Radek Štěpánek - Český tenista Radek Štěpánek. | foto: Reuters

Berete to i tak, že po dlouhé době máte šanci vyhnout se utkání o záchranu v elitní divizi Davis Cupu?
Určitě. Los prvního kola byl pro nás příznivější než v minulých letech. Ale nebylo by dobré Belgičany podceňovat. O to více se musíme na ty zápasy zkoncentrovat a odevzdat maximum.

Víte, jakou máte bilanci s belgickou jedničkou Olivierem Rochusem?
Vím, že jsem ho jednou porazil a asi dvakrát s ním prohrál. Ale je to už dlouho, co jsem s ním hrál. Od té doby je z každého úplně jiný hráč. Na tu statistiku se nedá dívat. Rozhodne momentální forma. Věřím v sílu našeho týmu a v postup.

Kdo z belgických tenistů vám nejvíce utkvěl v paměti?
Určitě Malisse. Samozřejmě kdyby byl v jejich týmu, tak by byli o hodně, o hodně silnější, protože umí výborně i čtyřhru. A samozřejmě bratři Rochusové a Vliegen.

Nemají ale žádného tenistu v absolutní světové špičce.
Nemají sice žádného TOP světového hráče, ale budou nepříjemným soupeřem a my se na ně musíme dobře připravit.

Kdo do čtyřhry?

Už delší dobu je jasné, že do dvouher nastoupí Tomáš Berdych a Radek Štěpánek. Kdo se však představí v sobotní čtyřhře? "Tak na to je strašně brzo," uvedl Tomáš Berdych. "Nechci předbíhat."

Nehrající kapitán Jaroslav Navrátil uvedl, že složení čtyřhry bude záviset na pátečních výsledcích. Taková je jeho strategie.

"Možné jsou jen dvě dvojice, Dlouhý - Vízner a Berdych - Štěpánek," podotkl Navrátil. "Pokud bude vše probíhat normálně, mohou všechno odehrát Berdych se Štěpánkem."

Na možnost hrát všechny tři dny, je Tomáš Berdych připravený. "Když tu šanci dostanu, tak udělám vše proto, abych podal co nejlepší výkon. Teď to ale opravdu nevím," usmál se Berdych.

Asi i proto, že Davis Cup je úplně jiná soutěž než individuální turnaje.
Je to tak. Člověk nehraje sám za sebe. Má zodpovědnost za tým, hraje za svou zem. Ty pocity jsou úplně jiné.

Jste rodák z Karviné. Budete mít příležitost potkat se se známými?
Přijeli jsme sem hrát tenis. Na ostatní věci čas nebude. Ale je fakt, že Karviná je blízko. Přijede se podívat rodina a spousta známých. Bude to příjemné hrát nedaleko svého rodiště, kam už jsem se dlouho nedostal. Jenže my jsme sem přijeli udělat vše pro postup.

Máte vůbec ještě někoho blízkého v Karviné?
Stále tam žije bratr mého otce s rodinou. Ale opravdu jsem tam už dlouho nebyl.

Do kolika let jste vlastně v Karviné žil?
Odstěhovali jsme se z ní, když mi bylo deset let. Dostali jsme nabídku od pana Machovského z Přerova, tehdy tam bylo největší tenisové centrum v republice. Rodiče se obětovali mému tenisu.

Takže Karviná je pro vás už jen taková vzpomínka?
Je. Ale je to moje rodiště. Tam jsem poprvé v životě vzal raketu do ruky. Také pro to mám k tomu městu pořád silné pouto.

Začínal jste na kurtech tehdejší Kovony?
Ano. A hned vedle bylo fotbalové hřiště, na kterém jsem v osmi devíti letech také hrával. Tam jsou moje začátky.

Takže jste sledoval, když na tom hřišti vedle tenisových kurtů později hrála Karviná dvě sezony první fotbalovou ligu?
To ano, ale Karviná je dodnes především výborná házená. A pamatuji si, jak jsem na ni chodil se svým strejdou. Těch vzpomínek mám hodně.

Tenisté si vyzkoušeli taraflex

Na obrovskou podporu diváků, ale i na rychlý povrch taraflex spoléhají čeští tenisté v utkání prvního kola Davisova poháru. V něm budou v ostravské ČEZ Aréně od pátku do neděle hostit Belgii. Na čerstvě položeném taraflexu tenisté včera poprvé trénovali.

"A je to úplně v pořádku," chválil povrch nehrající kapitán Jaroslav Navrátil. "Je skoro stejný jako byl na podzim v Sazka Aréně při zápase se Švýcary. Kluci jsou spokojeni." O něco pomalejší se však tenistům zdají míčky.

"Ještě je ale vyzkoušíme při tréninkové hře na gamy, kdy budeme míče střídat po sedmi a devíti gamech jako v normálním zápase," uvedl kapitán Navrátil. "Rochus i Darcis jsou lepší na antuce. Rychlý povrch by jim neměl vyhovovat," řekl Jaroslav Navrátil.

"Na druhé straně Vliegen minulý týden na turnaji ve Wroclawi ukázal, že mu to jde i na rychlém povrchu." Vliegen do Ostravy dorazí, coby vítěz wroclawského challengeru, kde ve finále porazil Rakušana Jürgena Melzera. A Radek Štěpánek sMelzerem na stejném turnaji prohrál v pátečním čtvrtfinále.

Belgickou jedničkou je Olivier Rochus a s ním čeští tenisté nemají aktivní bilanci. Tomáš Berdych s ním dvakrát prohrál a dvakrát vyhrál, Radek Štěpánek to má 1:2. Tím se však nikdo z nich netrápí.

"Statisticky bych to vůbec nebral. Spíše v tom chci vidět to pozitivum, že jsem ho v minulých dvou zápasech porazil," podotkl Tomáš Berdych. "Od mých porážek uplynulo už hodně času. Začátek roku mi vychází bez problémů. Formu mám, a tak to snad zvládneme."

Berdych ale varuje před podceněním Belgičanů. "Davis Cup je jiný než klasické turnaje," upozornil. "Hráči do toho dávají úplně všechno. Může to být těžký zápas, ale uděláme vše pro to, abychom ho vyhráli."

Čím mohou Belgičané české tenisty, kteří jsou ve světovém žebříčku výše, překvapit? "Tak to je těžké říct," zamyslel se Tomáš Berdych. "Nevím, popsat jejich hru asi moc nejde. Stává se však, že v Davisově poháru papírově slabší tým dokáže daleko lepší družstvo potrápit a někdy i porazit. Jen doufám, že to nebude náš případ."