„Už jsme spolu sehráli neuvěřitelně vyrovnané duely. Čekali jsme takový znovu - a znovu jsme ho dostali. Byl to jeden z nejtěžších zápasů, jaký jsem kdy trénoval,“ řekl v Riu kouč Mike Krzyzewski, hlavní režisér amerického zlatého hattricku.
Pokaždé šlo o boj se Španěly.
A na basketbalové triumfátory, dle výsledků druhý nejlepší tým planety, se těší i český tým; se Španělskem se utká v základní skupině mistrovství Evropy 2017, což určil úterní los.
„Bude to pro nás významné utkání a skvělá prověrka, zároveň však těžký duel,“ přiznává české reprezentační eso Tomáš Satoranský, před odchodem do NBA hráč Sevilly a Barcelony.
Bude to podobný střet jako se španělskými fotbalisty v době největší slávy. „La roja“ neboli Rudí získali medaile na třech předchozích olympiádách (stříbro, stříbro, bronz) a posledních pěti Eurobasketech (třikrát zlato, stříbro, bronz).
Naposledy loni na fotbalovém stadionu v Lille dokonale zničili zlatý sen domácí Francie, když semifinále proti ní ovládl fenomenální Pau Gasol - nejslavnější ze současné vítězné generace si připsal 40 bodů. Ve finále dal Litevcům 25 bodů.
„Je to nejlepší hráč evropské historie,“ sklonil se před ním kouč šampionů Sergio Scariolo.
Tenhle Ital s věčně pečlivě ulíznutým účesem podepsal u reprezentace smlouvu až do roku 2020.
Španělé by na hrách v Tokiu rádi splnili ten nejsmělejší z cílů. Jde to vůbec, lze rozbít olympijský americký val?
„Hrát proti USA je jako střet klubů s padesátinásobně jiným rozpočtem. Obrovské rozdíly jsme snížili na minimum,“ řekl Scariolo v Riu.
Gasolovi je už 36 let, ale je tu zástup dalších: jeho bratr Marc, Ricky Rubio, Nikola Mirotič, José Calderón... Aktuálně deset borců z NBA plus esa evropských gigantů. Je to družina, z níž jde strach.
„I přes nutnou generační změnu věřím, že zůstaneme na špici,“ řekl Scariolo. Rozhodně to má platit o příštím roce, však i Satoranský po losu uvedl: „Máme ve skupině to nejlepší mužstvo.“
V rumunské Kluži, kde Satoranský a spol. budou bojovat o postup do play-off, přijde svátek. Bez ohledu na to, který z Gasolů přijede (pokud vůbec některý), i bez ohledu na to, která esa (ne)dostanou volno. Basketbal je hra obrů, Španělé ale i mezi takovými ční do výšin.
