První mohutná vlna Kolumbijců, valící se v 70. a 80. letech do světové cyklistiky, si vysloužila také přezdívku „horské blechy“. Drobní, lehcí a rtuťovití, výteční v kopcích, jenže to bylo často vše, co uměli. Na větru tolikrát připomínali hadrové panenky.
Luis Herrera dokázal ovládnout v roce 1987 Vueltu, ale jinak Kolumbijci do bojů o titul na třítýdenních podnicích většinou nezasahovali.
Druhá vlna je v tomto desetiletí jiná. Univerzálnější. Vrchaři prosazující se už i v časovkách, pronikající do tajů pozičního boje v pelotonu, se silnými týmy v zádech. Malí velcí muži, najednou pomýšlející na celkové triumfy z podniků Grand Tour. Taková je generace Naira Quintany, Rigoberta Urana či Estébana Chávese.
A pak je tu Fernando Gaviria.
Žádná blecha, nýbrž gepard.
Jedním slovem: unikát.
Vítězící sprinter.
Pouhých 22 let mladý, debutující na Grand Tour. Už dvakrát však na letošním Giru ovládl etapový spurt. Přichází na tiskovou konferenci a žádá reportéry: „Prosím, nepoužívejte už přezdívku, kterou jste mi dali: Misil de Antioquia.“
Střela z Antioquie se mu nelíbí?
Nelíbí. Zdánlivě nevinná přezdívka odkazuje na provincii, kde žil, a na jeho rychlost. Ale zároveň...
„Slovo střela připomíná válku. A Kolumbie je země, kterou lidé stále spojují se zbraněmi a ozbrojenými konflikty,“ připomene krvavou občanskou válku. „My sportovci se snažíme tuto image změnit. Kolumbie je nyní země jako každá jiná.“
Kolumbijský cyklista Fernando Gaviria se raduje z vítězství v páté etapě Gira.
Do galerie sportovních trofejí Kolumbijců míní letos přidat jednu, která tam dosud chybí: fialový trikot nejlepšího sprintera Gira. Po sedmi etapách mu patří a chce jej mít i v cíli v Miláně.
Od roku 1966, kdy se na Giru hodnotí tato bodovací soutěž, ji vyhráli nejčastěji Italové, Belgičané a Nizozemci, celkem cyklisté z deseti zemí, ale žádný z Kolumbie.
„To bych rád napravil,“ tvrdí.
Na rozdíl od řady dalších sprinterů neplánuje opustit Giro po 13. etapě, přestože v posledním týdnu už to budou jen samé hory, hory, zase hory a navrch časovka.
„Dokončit celou Grand Tour bude významným krokem v mé kariéře,“ říká. „Dojet až do Milána změní chlapce Fernanda v muže Fernanda.“
Po 3. etapě oblékl dočasně i růžový dres lídra celého Gira. Věděl, že ho při stoupání na Etnu zase ztratí, ale užíval si jej natolik, že v něm o volném dni vyrazil dokonce i na trénink.
Thank you for your support! Gracias por vuestro apoyo! #Giro100 #MagliaRosa @BrakeThrough https://t.co/uw1siux86I
Na Sicílii za ním přiletěli z Kolumbie na návštěvu rodiče, dědeček a sestra. S nimi pak slavil své vítězství v 5. etapě.
Kdo by mu jeho štěstí nepřál. O Gaviriově povaze každý hovoří jen v dobrém.
Za všechny zmiňme příhodu z etapového závodu Kolem Porveniru 2014 v podání Oliviera Cárdenase, jeho někdejšího manažera v týmu Coldeportes Claro:
„Pár kilometrů před cílem tehdy Fernando, náš nejlepší sprinter, upadl a zle si pohmoždil zápěstí. Rychle vstal, nechal se u doktora ošetřit a sám bez pomoci dojel peloton. Vzápětí spadl i jeho týmový kolega Contreras. Fernando zastavil, počkal na něj a pomohl mu zpět do balíku. Načež ostatním ujel společně s dalším parťákem Molanem. Ale před cílem zpomalil a daroval Molanovi vítězství.“
Týmový šéf se poté Gavirii zeptal: „Proč jsi nechtěl vyhrát?“
„Protože mě zápěstí bolí tak moc, že do další etapy asi nebudu moci nastoupit,“ odvětil. „Bylo by nefér vyhrát etapu a vzít si cenu, když budu muset závod vzdát.“
Gaviria loni v prosinci doma v Kolumbii:
Los saludo y les mando un fuerte a brazo a todos desde mi pueblo, la Ceja - Antioquia. Éxitosa semana les deseo https://t.co/pyjillYUjb
Nenarodil se v horách jako Nairo Quintana, ale v nižších oblastech poblíž Medellinu. Než aby otáčel kolo do kopců, proháněl ho po dráze. Mistrem světa se na ní stal mezi juniory i muži.
Zároveň zkraje sezony 2015 šokoval na silnici při etapách Kolem San Luis. Coby člen třetidivizního kolumbijského týmu dvakrát senzačně porazil ve spurtu krále sprinterů Marka Cavendishe.
Worldtourová stáj Quick-Step mu hned nabídla místo stážisty a v srpnu téhož roku Gaviria dojatě a v slzách slavil první triumf v jejím dresu.
Místo: Uničov.
Závod: Czech Cycling Tour.
Z Moravy se odrazil ke skvostné kariéře. „Příští Cavendish,“ psali brzy reportéři. „Nebo příští Sagan,“ poukázal slavný sprinter Petacchi i na jeho klasikářské kvality. Právě v Petacchiho bývalém bytu v Toskánsku se Gaviria usadil.
Listo para una nueva etapa #Giro100. Es un honor llevar esta importante camiseta! @BrakeThrough https://t.co/tI2Ov4djH4
„Povahově je jiný než Cavendish,“ posuzuje Brian Holm, sportovní ředitel Quick-Stepu. „Mark je hovorný, má rád zábavu. Fernando je tišší a zdrženlivější.“
Společnou mají naopak menší postavu v porovnání s mohutnými německými sprintery Kittelem a Greipelem. Gaviria měří 178 centimetrů a váží 71 kilogramů.
Jeho vzor Cavendish má z etap na kláních Grand Tour už 48 vítězství. Gaviria je na začátku cesty. „Ale má větší sílu než Mark. Ve spurtu se dostane až na 1200 wattů,“ říká Holm.
