Tak jako v roce 1995 vtrhla na ženské kurty copatá Anna Kurnikovová, nyní se o totéž pokouší Šarapovová. A začátek jí vyšel na výbornou. Po prvním utkání mezi ženami má kladnou zápasovou bilanci, když porazila Brie Rippnerovou 5:7, 6:2, 6:2.
Šarapovová opustila rodnou Sibiř už před sedmi lety a od té doby trénuje ve známém floridském centru Bradenton. Do známého turnaje v Indian Wells se dostala díky divoké kartě od pořadatelů a dokázala se za důvěru odměnit. "Bylo to sice hodně těžké, ale zvládla jsem to a hrála, myslím, hodně dobře," pochválila se hráčka. "Vůbec jsem si po prvním setu nepřestala věřit, stačilo jenom zůstat ve hře a zlepšit servis," hodnotila svou hru, díky které si nyní vychutná zápas proti bývalé světové jedničce Monice Selešové.
To Anna Kurnikovová tolik radostných chvil na kurtu nezažila. Proti Američance Lilian Osterlohové se jí vůbec nedařilo, v žádném ohledu nenavázala na své výkony z turnaje v Acapulcu a prohrála hladce za hodinu 1:6, 4:6.
"Bylo to všechno upracované," komentovala hráčka hromadu nevynucených chyb zahrnující i 11 dvojchyb. "Dneska mi nevycházelo vůbec nic, dokonce ani v závěru, kdy se mi začalo trochu dařit, jsem neměla štěstí," postěžovala si na nepřízeň okolností. S Osterlohovou prohrála první z dosavadních pěti zápasů.
Ruská tenistka se vrací letos po takřka celé vynechané loňské sezoně a nic nedostává zadarmo. Klesla až na 74. místo a nyní se musí pracne prokousávat vzhůru, když už v úvodních kolech natráží na nasazené soupeřky. Přesto si zahrála už tři semifinále. "Je to hodně obtížné. Musím si zase zvykat na atmosféru ostrých zápasů a hrát co nejvíc utkání. Nejtěžší je na tom koncentrace a psychické vyrovnávání se se situacemi," popsala své největší potíže v cestě k bývalým pozicím.
