Schurter musel nejdřív dostat zelenou od Mezinárodní cyklistické unie UCI i Švýcarského cyklistického svazu, až pak mohl obléknout dres stáje Orica-GreenEdge.
"Je to profesionál a mazaný sportovec. Je nejlepší na světě ve svém sportu a teď ukázal silnou touhu prosadit se WorldTour," chválil Švýcara sportovní ředitel Oriky Neil Stephens.
"Ale mé srdce zůstává u horských kol," ubezpečil hned Schurter. Romandie a etapy Kolem Švýcarska jsou jen testem pro možná vzdálenou budoucnost. "Na horských kolech toho chci ještě hodně vyhrát, ale mým snem bylo aspoň jednou v životě jet Švýcarsko a toto může být ten správný rok."
První etapu zkrátil sníhMěla být nejdelší v tomto ročníku závodu Kolem Romandie, jenže etapa z Ascony do Sionu bude nakonec o víc než polovinu kratší. Silné sněžení na Simplonském průsmyku donutilo organizátory změnit trasu a středeční porce tak bude měřit jen 88 kilometrů a vrchol s výškou 2000 metrů vynechá. Závodníci se na nový start přesunou vlakem. |
Šestidenní závod WorldTour odstartoval v úterý prologem a 27letý Schurter v jeho výsledcích možná zapadl. Na trati dlouhé 5,6 kilometru v Asconě obsadil 88. místo, udolal 68 soupeřů a na vítězného Poláka Kwiatkowského ztratil 26 sekund.
Ale až za ním dojel veterán Voigt, taky elitní polský domestik Szmyd, nebo Švéd Kessiakoff, další přeučený biker a v nové roli třeba vítěz etapy na Vueltě nebo celkového hodnocení závodu Kolem Rakouska.
"Musíte se enormně soustředit, na všechno," uznal pak v cíli Schurter. O lepší umístění ho možná připravila technická chyba - v jedné ze zatáček si škrtl pedálem o zem. "A od té doby jsem jel víc v klidu. Opravdu jsem se nechtěl rozbít hned ve své první časovce."
Kromě Schurtera šlapou v pelotonu Romandie tři (ex)bikeři: Kessiakoff, Francouz Jean-Christophe Peraud a Jakob Fuglsang. Dán je mistrem světa v kategorii do 23 let, kde porazil Schurtera a třetího Kulhavého.
"Na bajku je to jen o síle a technice a ty buď máte nebo ne. Ale na silnici jde i o taktiku," říkal Fuglsang a se smíchem dal Schurterovi jednu důležitou radu: Vždy běž na záchod, když je příležitost.
"Nikdy nevíte, kdy budete mít další možnost."
Peraud, který neustále putuje mezi terénem a silnicí, dodal: "Doufám, že Nino přijde silnici na chuť a že zůstane déle než jen na dva závody." Sám Švýcar má však o nejbližší budoucnosti jasno: "Mým hlavním cílem je olympiáda v Riu, protože mi stále jedna medaile chybí. Ale pak? Po hrách mi bude 30 a kdo ví..."
