Finále Západní konference:
San Antonio - Phoenix 102:92
(stav série 3:0)
Phoenix nastoupil do zápasu přece jen i s Joe Johnsonem, ale nijak mu to nepomohlo. Spurs v čele s Timem Duncanem byli lepší po všech stránkách, přehrávali hosty útokem i obranou, dokonale pokryli jejich hlavní zbraně (rychlé protiútoky a trojky) a získali třetí výhru, která jim přibližuje postup do finále na dosah - žádný tým historie NBA totiž ještě nedokázal otočit sérii ze stavu 0:3 na zápasy.
První čtvrtina byla z obou stran útočná a navrch měli tak jako v prvních dvou zápasech ve Phoenixu Spurs (38:29). Ve druhé čtvrtině naopak domácí předvedli skvělou obranu, která udržela Suns na pouhých 10 (!) bodech. Spurs ani jednou neprohrávali, postupně si vybudovali až dvacetibodový náskok a i přes "menší" problémy v závěru dovedli zápas do vítězného konce. Phoenix zatím ani jednou v play-off nenastřílel méně než 106 bodů, ale tentokrát zůstal hluboko pod svým průměrem.
"Dosud jsme nenašli způsob, jak je zastavit," povzdychl si hostující Steve Nash, jehož šňůra zápasů, ve kterých zaznamenal aspoň 25 bodů a 10 asistencí je u konce. Nash tentokrát nastřílel 20 bodů (8/18 z pole), ale zaznamenal jen 3 asistence a ztratil 6 míčů. "Ve druhé čtvrtině byl úsek hry, kdy jsme nedokázali zahrát vůbec nic, nedokázali jsme se dostat vůbec do rytmu a sklopili jsme hlavy. Ve druhé půli už jsme neměli na to zápas zvrátit."
Suns zabojovali až v úplném závěru a v poslední minutě dvakrát snížili na rozdíl šesti bodů, ale neměli dost času a museli faulovat - Tim Duncan a Manu Ginobili však proměnili 6 trestných hodů v řadě a pohlídali si výhru. Duncan byl velkou oporou domácích a zaznamenal 33 bodů, 15 doskoků a 3 bloky, když proměnil 9 ze 17 střel z pole a všech 15 (!) trestných hodů. Ginobili přidal 18 bodů, 9 doskoků a 4 zisky, Tony Parker 18 bodů a 7 asistencí.
Třemi trojkami z 5 pokusů se blýskl náhradník Brent Barry (11 bodů), zkušený Robert Horry tentokrát zaznamenal 7 bodů a 11 doskoků. Suns měli střeleckou oporu v Amare Stoudemireovi (34 bodů a 11 doskoků, 15/30 z pole), ale ostatní zůstali pod svými obvyklými průměry. Johnson sice podal v prvním zápase po těžkém zranění v obličeji obdivuhodný výkon (15 bodů, trojky 2/3), ale znovu se proti těsné obraně Bruce Bowena neprosadil Shawn Marion, který zaznamenal jen 6 bodů a 9 doskoků.
Stoudemire sice nastřílel 34 bodů, ale přesto to bylo nejméně ze všech sedmi zápasů, které spolu letos oba soupeři sehráli. Celkem 16 z těchto 34 bodů přišlo v poslední čtvrtině, kdy se Suns snažili zvrátit nepříznivý vývoj. "Sice jsem dokázal dát dohromady svá obvyklá čísla, ale oni měli pod kontrolou většinu zápasu. V závěru jsme se dostali do hry, ale nedokázali jsme nápor dotáhnout do konce," prohlásil Stoudemire.
Johnson nastoupil s ochrannou maskou, odvedl solidní výkon v obraně (bránil Tonyho Parkera) a v útoku proměnil 6 z 14 střel, ale Stevu Nashovi jeho přítomnost nepomohla tak, jak se očekávalo. Nash za první tři čtvrtiny zaznamenal jedinou (!) asistenci. San Antonio proměnil 7 z prvních 8 střel v zápase a stejně jako v obou utkáních ve Phoenixu už v první čtvrtině vedlo o 11 bodů. Na začátku 2.čtvrtiny sice domácí nedali téměř 7 minut koš ze hry, ale Phoenix toho nedokázal využít, když sám minul 6 střel v řadě.
Ginobili (čtyřmi zisky za poločas vyrovnal rekord klubu Averyho Johnsona) pak vypíchl hostům míč v obraně a smečí z rychlého protiútoku odstartoval šňůru 13:2, která přinesla sedmnáctibodový náskok po první půli. Suns dali za poločas jen 39 bodů, což je nejméně za celou sezonu.
čtvrtiny: 38:29, 18:10, 24:24, 22:29
Střelci:
Spurs - Duncan 33 bodů a 15 doskoků, Parker a Ginobili 18, Barry 11, Mohammed 9, Horry 7 bodů a 11 doskoků, Bowen 6
Suns - Stoudemire 34 bodů a 11 doskoků, Nash 20, Johnson 15, Richardson 13, Marion 6, Jackson 4
střelba: 46% - 44% (trojky: 6/20 - 5/13)
trestné hody: 26/30 - 11/15
doskoky: 49 - 35 (útočné 16 - 12)
asistence: 19 - 10
ztráty: 15 - 12
body z rychlých protiútoků: 14 - 8
body zpod koše: 50 - 54
18797 diváků
 Tim Duncan ze San Antonia nastřílel Phoenixu 33 bodů. |
