V prvním kole se s nimi nejlíp vypořádal Danny Willett. Dvaadvacetiletý Angličan na významném turnaji debutuje a hned prodává dobrou letošní formu, díky níž se drží v páté desítce finančního žebříčku evropského okruhu (Race To Dubai).
Někdejší spoluhráč Roryho McIlroye z Walker Cupu zahrál v první devítce pět birdie a jedno bogey, ve druhé svoje skóre vylepšil na šest ran pod par. "Cítím se úplně rozpumpovaný," svěřoval se v klubovně. "Možná jsem nepřinesl tak dobrý výsledek, jak dobře jsem hrál," podotkl hlavně ke svým třem bogey v úvodním dni.
Účastníkům v něm alespoň přálo počasí, když už se horko těžko prali s obtížným hřištěm, jež jim takto připravil Ernie Els (na snímku). Jihoafričan, jenž se v tomto roce vrací do bývalé formy a v Race To Dubai je třetí, sám zahrál dvě rány pod par, což stačí na dělené šestnácté místo.
Jiní favorité dopadli lehce, ale také mnohem hůř. Loňský král kontinentálního golfu Lee Westwood zahrál jednu pod par, stejně jako další z anglických golfistů Paul Casey. Pod hranicí předpokládaného cutu jsou Švéd Henrik Stenson, Španěl Miguel Ángel Jiménez i severoirský princ světového golfu McIlroy. Všichni budou v pátek bojovat o postup do druhé části turnaje.
Takřka bez šance zahrát si dvě víkendová kola je jeden z kritiků Elsových úprav slovutného hřiště v jihoanglickém hrabství Surrey a vedoucí muž průběžného pořadí European Tour Ian Poulter. Jen jedno birdie a osm bogey dává jeho nejhorší letošní výsledek na kolo. Angličan je desátý od konce a na adresu nového designu neřekne asi nic dobrého.
Naopak Willett byl ve svém hodnocení mírnější. "Oproti minulým letům jsou greeny pomalejší, ale když na této trávě dáte míči správnou rychlost, můžete skórovat," uvedl.
Leaderborad tak připomíná ruletu, papírově slabší hráči se míchají rovnoměrně s golfisty vyšších ambicí i předchozích výsledků. Willettovi sekunduje na druhém místě Australan Richard Green.
Další z Angličanů "druhého sledu" Ross Fisher a Steve Webster se ztrátou další rány se dělí o třetí pozici. Spolu s nimi dále Skot Richie Ramsay a S.S.P. Chowrasia z Indie.