Raikkönen debutoval ve formuli 1 letos za volantem monopostu Sauber po té, co měl za sebou pouze 23 formulových závodů. Finovu účast v sérii přecházela vlna skeptických názorů, někteří odborníci se dokonce báli, že bude ostatním jezdcům nebezpečný. Jezdec také dostal superlicenci nejprve pouze podmíněně na několik prvních závodů.
Na konci sezony, v níž získal 9 bodů, je však považován za velký talent a v týmu McLaren příští rok nahradí krajana Miku Häkkinena. Bývalý dvojnásobný šampion také mladíčka považuje za budoucího mistra světa.
Rinland uvedl také další jezdce, kteří budou podle jeho názoru v příštích letech s Raikkönenem bojovat o nejvyšší příčky. "Do několika nejbližších let se o světovém šampionu bude rozhodovat mezi Raikkönenem, Montoyou, Alonsem a možná Ralfem Schumacherem. Jenson Button má talent, ale měl smůlu, že ve druhé sezoně měl velmi špatný vůz," dodal šéfdesignér.