Quintana, syn rolníka z And, napsal novou kapitolu týdenního klání jako jeho první kolumbijský vítěz, ale hlavně dokázal, že po pádu na loňské Vueltě, ve kterém si polámal lopatku a musel následně na operaci, je zpět.
A jeho odvážný atak ve sněhové vánici páté etapy Tirrena současně demonstroval, čemu budou jeho hlavní soupeři v horách Tour de France čelit.
Ano, je sice jenom březen, ale Kolumbijec zasadil první ránu do sebevědomí Alberta Contadora, Vincenza Nibaliho a na dálku i Chrise Frooma, který se kvůli nemoci na poslední chvíli z italských etap odhlásil a závod sledoval z domova v Monaku.
„Potřeboval jsem toto vítězství kvůli své hlavě a taky abych svým fanouškům ukázal, že jsem stále tady. Je to ujištění,“ citoval 25letého vrchaře server cyclingnews. „Našel jsem tým v super formě a připravený tvrdě pracovat a vítězit.“
Pro Quintanu bylo Tirreno prvním závodem v Evropě, Ruta del Sol ve Španělsku musel vynechat poté, co si při kolumbijském šampionátu poranil rameno (mimochodem to stejné jako loni při Vueltě). A zatímco Contador s Nibalim už pár startů absolvovali a Quintana závodil teprve podruhé, jeho triumfální jízda ukázala, že je v daleko lepší formě než oba soupeři.
„Ale myslím, že všichni jsme na stejné úrovni,“ mírnil Kolumbijec. „Contador bude na Tour de France silný, stejně tak Froome i Nibali. Pro nás všechny je to náš hlavní cíl.“
Zatímco konkurence bude příští týden formu piplat v Katalánsku, Quintana si může vychutnávat úspěch a být optimistický. A místo teplého Španělska vyrazí do Belgie. „Čeká mě pár dnů odpočinku, pak kostky a po nich Baskicko,“ naplánoval.
