Před očima Michaely Ferančíkové, která se během úvodního ceremoniálu dočkala odhalení dresu se svým jménem a ovací fanoušků za léta strávená v barvách USK Praha, se odvíjel zápas jako na houpačce. A také s nešťastným koncem pro domácí.
Z úvodní série nepřesností a nervozity se jako první vymanily hráčky z Madridu. Po třech a půl minutách se ujaly vedení 6:0 a trenér domácích Lubor Blažek musel reagovat time-outem.
Stejná situace potkala Pražanky i před týdnem v Bourges, tentokrát se ale USK neprobralo. Prvního bodu docílily díky jediné úspěšné šestce Lindsay Whalenové na 1:8. Z pole se prosadily až po osmi minutách a 40 vteřinách navrch. Markéta Bednářová upravila trojkovým pokusem na 4:20.
Do těch chvil se totiž Pražanky ani nesnažily proniknout pod madridský koš a při střelbě z dlouhé vzdálenosti žalostně selhávaly. Naopak madridské duo Jelena Dubljevičová - Crystal Langhornová střelecky doslova řádilo.
"Upozornil jsem družstvo, že rozhodne první čtvrtina, zrovna tak, jak rozhodla první čtvrtina Madridu proti Gorzówu. Přesto jsme dopustili, co jsme dopustili," naštvalo trenéra Blažka.
Naději pro fanoušky Pražanek přinesla až druhá desetiminutovka a sedmibodová šňůra domácího týmu. A tuhle naději začaly Vysokoškolačky naplňovat: podkošový prostor sice dál patřil Španělkám, zato zpoza trojkové linie se rozstřílely domácí.
Vyznamenala se hlavně Kateřina Elhotová. Autorka 11 bodů za první poločas zavelela k náporu, který podpořily i ostatní hráčky.
Za stavu 19:26 si tak oddechový čas vzal i trenér Rivasu Javier Fort. Ani to však USK nezabrzdilo. Rychlý protiútok Whalenové a trojka Kraayeveldové znamenaly stav 33:35. První poločas pak ukončila Whalenová střelou s klaksonem na skóre 37:40.
Ranou pro hostující ambice se mohlo stát zranění kotníku Jeleny Dubljevičové, která se v první půli blýskla 13 body, ale do druhého poločasu už nenastoupila. Přesto se hostům podařilo zvítězit i bez její podpory.
Razantní nástup Pražanek vedených Lindsay Whalenovou´znamenal sedm bodů v řadě z ruky americké rozehrávačky a s nimi vedení 44:42.
Ale karta se vzápětí otočila. Tři zbytečné ztráty v řadě za sebou přinesly Madridským pohodlné odskočení na šestibodvý odstup. Catherine Joensová pak dvěma úspěšnými trojkami posunula skóre už na 60:48 pro Rivas Ecópolis.
Přelom třetí a čtvrté čtvrtiny patřil Pražankám, skóre diktovala Cathrine Kraayveldová, která snižovala na 58:64 i na 61:68. Vzápětí se díky čtyřem bodům Markéty Bednářové dostaly Pražanky na pětibodové manko.
Jenže Madrid měl nezastavitelnou Langhornovou, která nastřílela celkem 32 bodů a na snahu domácích pokaždé našla odpověď.
Příkladem domácí marnosti byl výkon Maltsiové, která zápas zakončila tak, jak ho odehrála. Dvakrát selhala při střelbě, pak faulovala a umožnila zvýšit náskok hostů znovu na deset bodů.
Závěrečný trojkový úspěch Elhotové na 76:83 byl jen labutí písní USK Praha.
"Jsou hráčky, které bojovaly. Lindsay Whalenová, Kateřina Elhotová, Cathrine Kraayeveldová. Ale basket je kolektivní sport a hraje se v pěti. Není možné, aby každou chvilku zahrál někdo jiný. Když se nám to nesejde, dobrý basket nehrajeme," tvrdil domácí kouč.
"Ve třetí a čtvrté čtvrtině jsme odvedli velmi dobrou práci, předvedli jsme skvělý výkon v obraně i v útoku, čekali jsme na naši šanci, dokázali jsme skórovat i ubránit, hráli jsme chytře v útoku, a to se nám vyplatilo," honosil se madridský lodivod Fort.
"Dopíjím si kalich hořkosti. Jsem otrávenej, jsem znechucenej, protože lítat na tý střídačce a celý družstvo motivovat. Myslím si, že ta vnitřní motivace by měla přijít automaticky a ne že já tam budu lítat a řvát a dělat, co můžu," prohlásil Blažek pro Českou televizi. Naznačil, že ze zápasu vyvodí důsledky. "Jsem otrávený, znechucený. Je to pád na držku, asi jsme ho potřebovali, ale stojí to body," dodal.
Skupina C
USK Praha - Rivas Ecópolis Covibar Madrid 76:83 (4:22, 37:40, 53:62)
Nejvíce bodů: Elhotová 18, Kraayeveldová 17, Whalenová 16 - Langhorneová 32, Cruzová 16, Dubljevičová 13. Rozhodčí: Gorškov (Rus.), Bodnar (Maď.), Tomičová (Chor.). Trestné hody: 13/7 - 24/17. Fauly: 16:14. Trojky: 11:2. Diváci: 760.
Další utkání:
Košice - Bourges 53:64
Šoproň - Chorzów 78:64
Tabulka
| Z | V | P | S | B | ||
| 1. | Rivas Madrid | 2 | 2 | 0 | 168:136 | 4 |
| 2. | Šoproň | 2 | 2 | 0 | 152:127 | 4 |
| 3. | Bourges | 2 | 1 | 1 | 117:113 | 3 |
| 4. | USK Praha | 2 | 1 | 1 | 136:136 | 3 |
| 5. | Košice | 2 | 0 | 2 | 116:138 | 2 |
| 6. | Chorzów | 2 | 0 | 2 | 124:163 | 2 |
Skupina A:
Vilnius - Valencie 48:78
Riga - Galatasaray Istanbul 60:66
Tabulka
| Z | V | P | S | B | ||
| 1. | Valencie | 2 | 2 | 0 | 196:86 | 4 |
| 2. | Galatasaray Istanbul | 2 | 2 | 0 | 142:124 | 4 |
| 3. | Jekatěrinburg | 1 | 1 | 0 | 85:56 | 2 |
| 4. | Vilnius | 2 | 0 | 2 | 104:163 | 2 |
| 5. | Riga | 2 | 0 | 2 | 98:184 | 2 |
| 6. | Taranto | 1 | 0 | 1 | 64:76 | 1 |
Skupina B:
Gospič - Salamanca 52:75
Wisla Krakov - Pécs 85:78
Tabulka
| Z | V | P | S | B | ||
| 1. | Wisla Krakov | 2 | 2 | 0 | 150:138 | 4 |
| 2. | Salamanca | 2 | 1 | 1 | 135:117 | 3 |
| 3. | Villeneuve | 1 | 1 | 0 | 73:59 | 2 |
| 4. | Schio | 1 | 1 | 0 | 58:55 | 2 |
| 5. | Pécs | 2 | 0 | 2 | 133:143 | 2 |
| 6. | Gospič | 2 | 0 | 2 | 111:148 | 2 |
