"Bylo by krásné říct si: v současnosti jsem držitel všech čtyř vítězných trofejí z nejvýznamějších velkých akcí pod otevřeným nebem," zasnil se Edwards, a zároveň tak poodhalil závěs své motivace. Mohl by se totiž pyšnit ziskem unikátního 'Grand Slamu' složeného ze zlatých medailí z OH, MS, ME a Her Commonwealthu a vyrovnat se trojici svých legendárních krajanů - desetibojaři Thompsonovi, čtvrtkařce překážkářce Gunnellové a sprinterovi Christiemu.
Málokdo by Jonathanu Edwardsovi takový požitek nedopřál. Syn londýnského vikáře s předčasně šedivými vlasy a věčným dobrotivým úsměvem kraluje v trojskokanském sektoru s nenapodobitelnou lehkostí. Hořké porážky, kterých si během své hvězdné kariéry užil také dost, přijímá s rytířskou úctou k soupeři. Je hluboce věřící, do roku 1993 ctil neděli jako posvátný den odpočinku a odmítal závodit. Starostlivý manžel své drahé polovičky Alison a otec synů Samuela a Nathana se rovněž angažuje v dobročinných akcích.
Na letošní sezonu se světový rekordman, jenž několikrát zalétl daleko za bájnou osmnáctimetrovou hranici, tradičně připravoval na Floridě. Na svém oblíbeném místě v Tallahassee svými radami pomohl nové britské dálkařské hvězdičce, Chrisu Tomlinsonovi, k překonání čtyřiatřicet let starého národního maxima. A samozřejmě se věnoval i sobě. "Udělal jsem spoustu práce," liboval si Edwards. "Moje kariéra už je dlouhá, trénink někdy pořádně bolel, ale já jsem stále moc hladový po dalších úspěších," vyznal se na webových stránkách mistrovství Evropy v Mnichově jeden z jeho ambassadorů.
Do sezony vstoupil samými vítězstvími, poslední přidal o víkendu při Evropském poháru družstev, kde pomohl Britům k celkovému triumfu i k účasti na zářijovém Světovém poháru v Madridu. V letošních světových tabulkách zatím nepronikl do nejvyšších sfér, ale možná jenom proto, že jeho dosud nejdelší trojskok (17,67), který by na vedení stačil, odvál v úvodu června v Miláně příliš silný vítr.
Nestárnoucí Londýňan však nezapomíná ani na své soky. Vedle tradičně skvělých zámořských bohatýrů musí dávat pozor na Christiana Olssona, vytáhlého mladíka ze Švédska, jenž za ním skončil druhý na loňském MS v Edmontonu, vyhrál březnový halový evropský šampionát ve Vídni a pár dní poté vytvořil výkonem 17,80 metrů i kontinentální rekord pod střechou. "Bude opravdu silným protivníkem," upozornil Jonathan Edwards. "Pamatuju si, že na minulém mistrovství jsem měl před ostatními půlmetrový náskok. Teď Christian tuhle škvíru zavře," zaprorokoval.
 Jonathan Edwards dominoval s přehledem soutěži trojskokanů |
