Bitva bude pikantní i z toho důvodu, že oba celky se probojovaly do lednového osmifinále třetího nejvýznamnějšího evropského poháru Challenge Cupu. Dukla vyřadila po dvou vítězstvích 3:1 kyperskou Omonii Nikósie, Zlín díky dvěma vyhraným tie-breakům vyprovodil nizozemský Groningen.
„Zlín sází na osvědčenou sestavu, která se takřka nemění, a postup v Challenge Cupu ho určitě ještě nakopl. Na druhou stranu odehrál dosud nejvíc tie-breaků ze všech, pět v extralize a teď dva s Groningenem, takže si myslím, že ho provází v zápasech trochu nestabilita výkonů, ale o síle Zlína samozřejmě víme,“ podotkl Michal Nekola, liberecký trenér.
„Velkou roli má univerzál Kolář, který hraje prim v útoku, ale pomáhá i na přihrávce, a v posledním zápase v Groningenu zahrál výborně smečař Uchytil. Jako v každém důležitém zápase bude záležet na servisu a přihrávce, což jsou dva rozhodující faktory, na které se přibalují další činnosti.“
S extraligovými zápasy se dneškem liberečtí volejbalisté na delší dobu rozloučí. Utkání doma s ČZU Praha, původně plánované na 8. ledna, i duel v Odoleně Vodě o dva dny později byly totiž odloženy až na únor.
„Nejde jen o nás, zápasů je odložených víc. Jsou to týmy, které mají své mladé hráče už v základních sestavách, a v tomto termínu hrají české mládežnické reprezentace důležité evropské a světové kvalifikace. U nás se jedná o smečaře Galabova,“ vysvětlil Nekola.
Do extraligy tak Liberečtí vkročí opět až 17. ledna doma proti Brnu.
Už ve středu 14. ledna však čeká volejbalové fanoušky pod Ještědem svátek. Dukla hostí ve své hale v prvním duelu osmifinále Challenge Cupu italský velkoklub z Ravenny, jednoho z favoritů celé soutěže.
