"Je neuvěřitelně pracovitý," chválí ho Roman Kreuziger starší, otec české jedničky. Tiralongo vypráví, jak už v lednu opustil rodinu, aby na sobě makal ve vysokých výškách. "Třeba na Etnu jsem vyjel v zimě patnáctkrát!"
Teď tu budu pro Romana
Po devíti etapách je na Giru třetí, Kreuziger čtvrtý. Ital ovšem ujišťuje: "Teď tu budu pro Romana." Šéfové Astany mu určili jasnou pozici: představitel hlavní vedlejší role. "Dostal prostor vyhrát etapu, má svůj úspěch a o to víc se teď bude snažit, aby byl v horách Romanovi k ruce, jak dlouho to půjde," tvrdí Kreuziger starší.
DÍKY, ALBERTO! Takhle Paolo Tiralongo vyhrál loňskou 19. etapu Gira před tehdejším lídrem závodu Albertem Contadorem.
Dvanáct let nevyhrál Tiralongo v profipelotonu ani etapu. Až loni. Unikl na Giru v Macugnaze, sto metrů před cílem ho dojel Alberto Contador, ale křikl na něj: "Jeď, Paolo, je to tvoje." Tak se mu odměnil za to, jak pro něj Tiralongo na Tour cedil krev.
Pojí je přátelství. Když Contadora soudila kvůli dopingu arbitráž, Tiralongo přijel coby svědek. "Jsem si jistý, že nepodváděl," bil se za něj. I proto "věnoval" Contadorovi svůj sobotní druhý triumf na Giru, v Roca di Gambio. "Vím, jak Alberto u televize trpí."
Ukázat loajalitu se cení
V sobotu Tiralongovi nikdo dárky nedával. Na cílovém kopci ujel všem favoritům, přespurtoval i Scarponiho. "A za cílem jsem zkolaboval. Nevnímal jsem, kde jsem, byl jsem mimo."
Tu apeninskou etapu si předem vytipoval, tři dny studoval profil. "Řekl jsem týmu: Chci to zkusit." Šéfové mu dali zelenou a nelitovali. "Kontrolovali jsme situaci, Romanovi nic nehrozilo," vysvětlil, proč v tu chvíli nepracoval pro svého lídra.
SKVĚLÝ POMOCNÍK. Paolo Tiralongo (uprostřed) prošlapává cestu svým parťákům z týmu Astana. Z toho těží i Roman Kreuziger.
V Alpách a Dolomitech však už bude pro Kreuzigera tím, čím pro Bassa polský dříč Szmydt či pro Scarponiho další Polák Niemecz: tedy vrchním domestikem v kopcích. "Nejsem fuoriclasse (mimořádný jezdec) jako Roman. Ale umím se obětovat," tvrdí.
Kreuziger-otec o Tiralongovi a Szmydtovi říká: "Jsou tak dobří, že v jiných týmech by mohli být i lídry, podřídili se však týmové taktice." Ukázat loajalitu se v pelotonu cení.
Jednou domestik, navždy domestik? Kdo ví... Španěl Rodriguez nosil dlouhá léta vodu krajanu Valverdemu. Pak mu nabídla roli lídra ruská Kaťuša. Letos je favoritem Gira.
