Všichni Češi si včera oddechli, když druhý zápas národního mužstva na mistrovství světa skončil. Hráči splnili povinnost, vyhráli, i když se jim utkání nepovedlo, a dokonce dostali tři góly. "Útočilo se víc, než by bylo zdrávo, malinko to skřípalo při hře dozadu, ale každý gól si stejně vždycky vyčítám sám," prohlásil brankář Dušan Salfický, který po prvním utkání nahradil Romana Čechmánka. "Je fakt, že by nám takový soupeř neměl dát tři góly," připustil střední útočník Jiří Dopita. "Měli jsme celý zápas tlak, ale dovolili jim chodit do brejků. Dneska už umí každý bruslit, o to se hůř hraje, ale to nic neomlouvá. Příště proti Kanadě musíme být podstatně lepší." Opakovala se historie z prvního duelu proti Norům, národní mužstvo znovu brzy vedlo, tentokrát dokonce 2:0 už v osmé minutě, jenže až do konce druhé třetiny Japonci žili a zlobili. Pořád byli na dohled, prohrávali 1:2 a 2:3. Teprve v poslední vteřině druhé třetiny, téměř současně se sirénou, devatenáctiletý mladíček Martin Havlát mužstvo uklidnil gólem zpoza branky. "Šel jsem na led minutu před koncem, takže jsem tušil, že už nezbývalo moc času," popsal Havlát gól na 4:2. "Proti slabším se nám hraje hůř, ale tentokrát jsme navíc špatně bránili a moc útočili." Do poslední části sáhl dokonce trenér Josef Augusta ke změnám v sestavě, nejdřív vysadil Martina Špaňhela, který byl třikrát vyloučen, a do hry pustil Michala Broše. Ten se zařadil do čtvrtého útoku k Čajánkovi a Varaďovi, centr Václav Prospal se přesunul místo Špaňhela na pravé křídlo v Reichlově řadě. Na střídačce zůstal také obránce Radek Martínek a nahradil ho Martin Štěpánek, který v závěru zvýšil v přesilovce na 6:3. "Chtěli jsme dát do do hry další hráče, osvědčilo se to, Štěpánek dal gól a Broš předvedl také dobré akce," řekl po utkání trenér Augusta. Přestože reprezentace vedla už 5:2, ještě pořád to nestačilo, aby dovedla zápas k pořádnému konci. Iwata ujel v dalším sólu, což byl typický obrázek zápasu, a krásným blafákem snížil na 3:5.
Branky a nahrávky: 7. Varaďa (Buzek, Kaberle), 8. Dopita (Sýkora, Výborný), 21. Výborný (Dopita), 40. Havlát (Patera), 48. Kaberle, 58. Štěpánek (Vlasák, Prospal) - 18. Kuwabara (Iwata), 29. Fujita (Kobori, Kobajaši), 56. Iwata (Kuwabara). Rozhodčí: Schimm (Německo). Vyloučení: 5:7. Využití: 2:0. Diváků: 1500. Třetiny: 2:1, 2:1, 2:1. Vývoj skóre: 2:0, 2:1, 3:1, 3:2, 5:2, 5:3, 6:3.
Česko: Salfický - Sýkora, Kučera, Buzek, Kaberle, Martínek (41. Štěpánek), Benýšek, Štěpánek - Výborný, Dopita, Tomajko - Špaňhel (45. Broš), Reichel, Vlasák - Havlát, Patera, Procházka - Varaďa, Prospal, Čajánek.
Japonsko: Iwasaki - Kawaguči, Kobori, Ito, Mijauči, Miura, Katajama, Kawašiha - Fudžita, Kabajama, Kobajaši - Kuwabara, Iwata, Yule - Suzuki, Cučida, Sato - Nihei, Kon, Ono.
Branky a nahrávky: 7. Varaďa (Buzek, Kaberle), 8. Dopita (Sýkora, Výborný), 21. Výborný (Dopita), 40. Havlát (Patera), 48. Kaberle, 58. Štěpánek (Vlasák, Prospal) - 18. Kuwabara (Iwata), 29. Fujita (Kobori, Kobajaši), 56. Iwata (Kuwabara). Rozhodčí: Schimm (Německo). Vyloučení: 5:7. Využití: 2:0. Diváků: 1500. Třetiny: 2:1, 2:1, 2:1. Vývoj skóre: 2:0, 2:1, 3:1, 3:2, 5:2, 5:3, 6:3.
Česko: Salfický - Sýkora, Kučera, Buzek, Kaberle, Martínek (41. Štěpánek), Benýšek, Štěpánek - Výborný, Dopita, Tomajko - Špaňhel (45. Broš), Reichel, Vlasák - Havlát, Patera, Procházka - Varaďa, Prospal, Čajánek.
Japonsko: Iwasaki - Kawaguči, Kobori, Ito, Mijauči, Miura, Katajama, Kawašiha - Fudžita, Kabajama, Kobajaši - Kuwabara, Iwata, Yule - Suzuki, Cučida, Sato - Nihei, Kon, Ono.
