"Je hezké být zpátky na grandslamu. Ale nechci jen hrát. Chci vyhrát," řekla před turnajem, nehledě na své žebříčkové postavení - momentálně ji patří až 363. pozice. V New Yorku hraje díky tzv. chráněnému rankingu.
Před lety měla slibně rozjetou kariéru, v únoru 2011 byla dvacátá na světě, na kontě měla dva vyhrané turnaje, ve Wimbledonu a na Australian Open hrála v osmifinále. Jenže pak přišla rána od lékařů. V den svých 22. narozenin oznámila: Mám Hodgkinův syndrom, zhoubný nádor lymfatických uzlin.
Na své webové stránky přidala "očekávaný výsledek": Klejbanovovová porazí Hodgkinův lymfom 6:0, 6:0.
Ve zbytku sezony podstoupila chemoterapii. "Tělo pak chtělo čas, aby se se vším srovnalo," vysvětlovala. K prvnímu zápasu nastoupila loni v Miami, porazila tehdy 64. hráčku světa Johannu Larssonovou.
"Pro obyčejného člověka je těžké dostat se na tuhle úroveň. Pro mě je to ještě těžší. Ale jsem připravena."
Tenis ji pomohl dostat se přes nejtěžší chvíle. Nikdy nezapochybovala, že zákeřnou nemoc pokoří. "Pro některé lidi to asi může být jiné, ale já tak moc chtěla zpátky na kurt, že to pro mě ani nebyla otázka. Vzala jsem to jako něco, co musím zvládnout, pokud chci opět hrát. Pomohlo mi to dostat se přes všechno bez negativních myšlenek," přiznala v New Yorku.
Nemoc ji zocelila. "Uvnitř jsem silnější. Dostala jsem lekci, něco se naučila. Pořád se snažím koukat dopředu, neohlížím se zpátky ani na to dobré, ani na to špatné."
Nejvíc ze všeho ji momentálně chybí zápasy. Od návratu na kurty je US Open teprve jejím sedmým turnajem. Letos už vyhrála podnik ITF v americkém Landisville.
"Pokud bych neměla hrát na vysoké úrovni, nehrála bych. Tohle je pro mě výzva dostat se zpátky na vrchol," přiznává Klejbanovová. Jako někdejší světová dvacítka přemýšlí, jestli je reálné zaútočit na pozici v TOP 10. "Teď je ale mým cílem první stovka, dostat se tam nejrychleji, jak to bude možné. A pak se uvidí, co se stane."
Na newyorském grandslamu si zatím užívá atmosféru. Po výhře nad Puigovou ji ve druhém kole čeká bývalá světová jednička Jelena Jankovičová. "Je pro mě vlastně trochu zvláštní, že jsem pořád v turnaji."
