Profesionální cyklistika není hokejová NHL, která platy zveřejňuje, takže i na internetu si pak snadno najdete, že Patrik Eliáš a Martin Havlát berou ročně 6 milionů dolarů. Nebo že Tomáš Plíhal, "domestik" v San Jose, má za rok 500 tisíc dolarů.
Zato u cyklistů oficiálně zjistíte jediný údaj. V roce 2006 Mezinárodní cyklistická unie UCI přikázala: Minimální plat pro nováčky ve stájích ProTour musí být 26 tisíc eur ročně, tedy v přepočtu 58 tisíc korun měsíčně.
Kolik však berou esa? Zkuste hádat. "Cyklisté mají ve smlouvách, že jejich plat je tajný. Považuji to za etický přístup," říká Jiří Ženíšek, někdejší šéf kontinentální stáje.
Nejvyšší plat měl Valverde?
Mzdy jsou pro cyklistické profesionály zásadní. Prémie za umístění v závodech totiž nehrají v jejich sportu takovou roli jako v tenise či golfu – jsou výrazně nižší, navíc se dle tradice dělí mezi všechny členy týmu i personál. Například první muž Tour de France získá 450 000 eur, ale vítěz důležitého závodu Kolem Německa už jen 14 000. Tento krajíc navíc musí zdanit a rozdělit na dvanáct i více kousků.
Veškeré informace o platech těch nejlepších jsou nepřímé. List Wall Street Journal provedl loni rozsáhlý průzkum mezi jezdci, sponzory, trenéry i šéfy týmů. Po něm otiskl svůj žebříček cyklistů s nejvyššími platy v roce 2008. Vévodil mu překvapivě Španěl Alejandro Valverde ze stáje Caisse d’Epargne, jehož roční mzda činila 4 miliony dolarů (tehdy 60 milionů korun).
Měsíční mzdy cyklistů(přepočteno na koruny)
Cadel Evans Carlos Sastre Frank Schleck Sylvain Chavanel domestik v ProTour týmu
Frank i Andy Schleck |
Za Španělem zela v žebříčku Wall Street Journalu díra. Na druhé příčce se umístil s 2,3 milionu dolarů ročně Australan Evans. Španěl Sastre – šampion Tour de France – bral 1,5 milionu, zatímco Lucemburčan Frank Schleck a nejlepší francouzský cyklista Sylvain Chavanel po milionu.
Nevyjasněnou záhadou zůstával plat Španěla Contadora, vítěze Gira i Vuelty, v Astaně. Ostatní? Méně než milion dolarů ročně. Okolo milionu dolarů může podle expertů činit i letošní roční plat Armstronga.
"Na kole si dál propaguje svoji značku a firmu, proto nepotřebuje víc," soudí Andrle. Ženíšek přidává: "Andy nebo Frank Schleckovi mohou letos dostávat u týmu Saxo Bank třikrát větší plat než Armstrong u Astany."
Kam se řadí nejlepší Čech Roman Kreuziger? "Do Top 20 nejlépe placených ještě nepatří, na to je příliš mladý. Ovšem za rok už ve dvacítce být může," říká Tesař.
Bariéru prolomil LeMond
Dopingové skandály i ekonomická krize způsobily, že platy cyklistických hvězd poklesly. "Roční příjem tří nejlepších na Tour de France 2008 byl o více než polovinu nižší než tria nejlepších v roce 2005," podotklWall Street Journal.
Rozpočty elitních týmů kategorie ProTour se nyní pohybují v přepočtu mezi 100 až 405 miliony korun ročně, například Kreuzigerův Liquigas má "jen" 162 milionů. Z toho více než 60 procent jde na platy jezdců, zbytek na cestovné, vybavení a personál.
Stáje jsou plně závislé na svých sponzorech, nedostávají na rozdíl od jiných sportů ani podíl z prodeje televizních práv, přestože například přenosy z Tour de France putují do 95 zemí světa.
"Za méně než 25 milionů dolarů nemůžete být v Evropě sponzorem předního fotbalového klubu. Ale stačí mnohem méně a stanete se hlavním sponzorem ProTour stáje v cyklistice," porovnává Bob Stapleton, šéf stáje Columbia – High Road.
Bobby Julich, jeden z manažerů týmu Saxo Bank, si posteskne: "Za práci, kterou odvádějí, by plat cyklistů rozhodně měl být vyšší." Přesto jsou současní lídři mnohem bohatší než hvězdy minulosti Merckx či Hinault. Přední jezdci dříve pocházeli z chudších poměrů a jejich platy to odrážely.
Teprve Američan LeMond, trojnásobný vítěz Tour de France, prolomil hranici, když se v roce 1985 upsal francouzské stáji La Vie Claire za roční mzdu milion dolarů.
Armstrong po vítězství nad rakovinou začínal u US Postal na 200 tisících dolarů ročně. Brzy se však Američan stal výjimečným zjevem, když získal jako jeden z mála cyklistů i individuální reklamní kontrakty. V roce 2005 se jeho celkové roční příjmy odhadovaly na 12 milionů dolarů.
Příslibem závratných příjmů lákala loni nová ruská stáj Kaťuša, krize však vše změnila. "Každý trochu mlží, aby přetáhl kvalitní cyklisty. Ale ruské peníze dva měsíce být mohou a pak už zase ne," povídá Ženíšek.
Obdobná je situace v Kazachstánu. "Kdokoliv šel do Astany, musel počítat s tím, že zdroje financí mohou vyschnout," říká Tesař.
Slunce nad Astanou zapadá. Spása přijde možná z USA
|
Zlatavé slunce radostně vycházelo na dresech kazašské cyklistické stáje Astana. Dnes by mělo spíše zapadat... Jen si to představte. Je 4. července 2009, v Monte Carlu startuje Tour de France. V pelotonu však chybí Alberto Contador i Lance Armstrong. 
