Palmer vedl už po pátku a v sobotu zahrál svoje nejhorší kolo, 68 ran (dvě pod). Birdie si připsal jen na páté a osmnácté jamce, to druhé bylo ale důležité. I proto byl spokojen. "Jestli zítra zahraju pod par, kdokoli bude muset předvést hodně dobrý výkon, aby nás dohnal," liboval si Američan.
Ostatní za dvojicí lídrů ve Waialae Country Clubu v Honolulu totiž už výrazněji zaostávají. O druhé místo se dělí další hráči USA Troy Matteson, Davis Love III a Steve Stricker, všichni se ztrátou tří úderů.
Palmer na tom nemusel být tak dobře, kdyby se na závěrečných dvou jamkách nekoncentroval a neproměnil dva poměrně dlouhé paty. "Jsem nadšený z toho, jak na tom jsem. Jestli zítra bude zase tolik foukat, zahrát dobré kolo bude skutečně těžké," dodal třiatřicetiletý Texasan, jenž má na kontě jediné vítězství na zámořském okruhu.
O jednu ránu lepší než Palmer byl ve třetím hracím dnu Allenby. Australan šel do mínusu na jamkách 2, 10 a 12 (všechno čtyřpary). "Kdykoli jsem se dostal do potíží, vždycky jsem se z nich dostal. Ještě jsem tady nezahrál bogey, což je dobré," připomněl svou třídenní vynikající bilanci.
Případné vítězství a zisk 990 tisíc dolarů jako největší podíl z dotace 5,5 milionu by jeho zámořskou kariéru v osmatřiceti letech zase po dlouhé době oživily. Na titul v PGA Tour naposledy útočil loni v září na Bridgestone Invitational, ale skončil druhý. Jeho čtyři turnajové tituly jsou z let 2000 a 2001.
Na sklonku loňského roku ovšem vyhrál Nedbank Challenge v Jižní AFrice i Australian PGA Championship. Formu tedy Allenby má. Což tak úplně neplatí například o vítězi loňského British Open Stewartu Cinkovi, jenž se propadl na dělenou 65. pozici. Shodně na 44. místě jsou další vítězové majorů 2009 Ángel Cabrera (US Masters) a Jang Jong-un (PGA Championship).
