Semifinále Západní konference:
Houston (5) - LA Lakers (1) - 99:87 (stav série 2:2)
(29:16, 25:20, 29:18, 16:33)
Čtyřiadvacetiletý rozehrávač Aaron Brooks nastřílel 34 bodů, Shane Battier trefil 5 trojek (23 bodů) a Houston zaskočil svého malátně působícího soupeře skvělým vstupem do utkání.
Rockets ukázali, že jsou i bez svých zraněných hvězd Yao Minga a Tracyho McGradyho velmi silným týmem a v průběhu zápasu si vybudovali až téměř třicetibodový náskok. Už v první čtvrtině vedli dvouciferným rozdílem a po třech čtvrtinách svítil na ukazateli skóre stav 83:54.
Shane Battier udal v úvodu tón utkání třemi rychlými trojkami, Rockets byli velmi důrazní v obraně a jasně svého soupeře předčili v energii a agresivitě. Byli lepší v doskakování a nutili Lakers ke ztrátám.
Hosté z LA se přece jen v poslední čtvrtině vzpamatovali a využili polevení Houstonu k výraznému snížení, ale výhru Rockets vážně neohrozili. Pau Gasol nastřílel 30 bodů a doskočil 9 míčů (11/17 z pole), ale ostatní zůstali daleko za svými možnostmi.
Kobe Bryant nastřílel 13 bodů za první půli, ale ve druhé jako by rezignoval a přidal už jen 2 body. Shannon Brown nastřílel 14 bodů, ale podstatnou část z nich až za rozhodnutého stavu.
Brooks trefil 4 trojky a celkem 12 z 20 střel z pole, a Rockets dokázali vyhrát navzdory tomu, že jejich dosud nejlepší střelec v play-off Ron Artest proměnil pouze 4 z 19 střel.
Lakers prohrávali v poločase 36:54 a to je pro ně střelecky vůbec nejhorší poločas za celou sezónu - doskočili pouze dva míče v útoku a za celou půli zaznamenali jen 4 body z rychlého protiútoku. Battier měl v poločase na kontě 15 bodů, tedy o 2 více než Bryant - a za celý zápas nastřílel o 5 bodů více než za předchozí tři zápasy dohromady.
Třetí čtvrtině definitivně rozhodla a v hlavní roli byl Aaron Brooks - ten za ni nastřílel 17 bodů, tedy jen o bod méně než celý tým Lakers dohromady. Navíc se hostům zranil Lamar Odom, který po útočném faulu tvrdě spadl na záda a na palubovce už se znovu neobjevil.
Páté utkání série se hraje v pátek v noci v Los Angeles.
Střelci:
Rockets - Brooks 34, Battier 23, Lowry 12, Scola 11 bodů a 14 doskoků, Artest 8 bodů a 10 doskoků...
Lakers - Gasol 30, Bryant 15, Brown 14, Farmar a Vujačič 7...
střelba z pole: 45% - 45% (trojky: 10 - 8)
TH: 17/20 - 11/18
doskoky: 43 - 37
ztráty: 11 - 11
18313 diváků
Semifinále Východní konference:
Orlando (3) - Boston (2) - 94:95 (stav série 2:2)
(28:25, 18:23, 25:31, 23:16)
O dramatické výhře obhájců titulu rozhodl košem v poslední sekundě Glen "Big Baby" Davis, který se po spolupráci s Paulem Piercem přesně trefil z "jumpu" ze zhruba pěti metrů.
Celtics tak vyrovnali stav série na 2:2 na zápasy a vzali si zpět výhodu domácího prostředí, kterou ztratili hned v prvním souboji v Bostonu. Davis, který nahradil v základní pětce Celtics zraněného Kevina Garnetta trefil vítěznou střelu poprvé v kariéře.
Davis držel Celtics nad vodou po celou čtvrtou čtvrtinu, v níž hosté museli odolávat velkému závěrečnému náporu domácích Magic. Ti prohrávali po třech čtvrtinách o 8 bodů, ale v závěru šli dokonce do vedení.
Davis zaznamenal v poslední čtvrtině 7 bodů a 5 doskoků se střelbou 3/4 z pole, celý zbytek týmu přidal jen 9 bodů a 5 doskoků se střelbou 4/13 z pole.
Paul Pierce nastřílel celkem 27 bodů (9/15 z pole), Rajon Rondo přidal 21 bodů a 14 doskoků (8/15) a Davis nastřílel také 21 bodů (9/14). Hosté měli úspěšnost střelby z pole téměř 53%. Špatnou zprávou pro Celtics ale je to, že si zranění ramena obnovil Kendrick Perkins (včera 12 bodů a 13 doskoků) a jeho start v pátém utkání v úterý v Bostonu je nejistý.
Za domácí zaznamenal Dwight Howard 23 bodů a 17 doskoků (8/14 z pole), Rashard Lewis přidal 22 bodů (také 8/14), ale ostatním hráčům ze základní pětky se nedařilo - Hedo Turkoglu, Rafer Alston a J.J.Redick trefili dohromady jen 6 z 28 střel.
Domácí ještě 5 minut před koncem prohrávali 84:90, ale pak se trefil Lewis a nováček Courtney Lee, hrající s ochrannou maskou dvěma koši snížil na rozdíl jediného bodů.
Dwight Howard pak dvěma šestkami 49 sekund před koncem otočil skóre na 92:91, ale Davis odpověděl přesnou střelou zhruba z čáry trestného hodu a znovu poslal do vedení Celtics.
Jedenáct sekund před koncem byl při nájezdu pod koš faulován Lewis a dvěma přesným šestkami otočil skóre na 94:93. Hosté ale perfektně zahráli akci "pick-and-roll" a Pierce přihrál míč sbíhajícímu Davisovi, který přesně zamířil z rohu hřiště.
"Jestli někdo při té poslední akci udělal chybu, tak jsem to jen já," hájil své hráče domácí kouč Stan Van Gundy. Ti totiž přesně splnili taktický plán - dostat míč z rukou Pierce a Raye Allena, který nastřílel tentokrát 12 bodů. Do kolen je ale poslal Glen Davis...
Střelci:
Magic - Howard 23 bodů a 17 doskoků, Lewis 22, Turkoglu a Pietrus 11, Gortat a Lee 8...
Celtics - Pierce 27, Rondo 21 bodů a 14 doskoků, Davis 21, Perkins 12 bodů a 13 doskoků, R.Allen 12...
střelba z pole: 40% - 53% (trojky: 5 - 1)
TH: 21/28 - 18/27
doskoky: 38 - 44
ztráty: 8 - 13
17461 diváků
Výsledky:
Houston - LA Lakers 99:87 (2:2)
Orlando - Boston 94:95 (2:2)
