Stáj Orica GreenEdge opět jednou slavila. A jak je jejích dobrým zvykem, hned o tom natočila video na svůj web. Jako obvykle se při něm pobavíte.
Po starých mazácích na Tour de France to byl tentokrát 22letý "zelenáč" Michael Matthews, kdo týmu přihrál etapové prvenství. Bývalý mistr světa do 23 let ovládl hromadný spurt v Lago de Sanabria.
"Jedu svoji první Grand Tour. Věřil jsem, že tu zanechám stopu. Ale že hned vyhraju, to jsem fakt nečekal," vykládal poté. "Dvacet dalších sprinterů mohlo vyhrát. Ale já měl štěstí, že jsem byl na správné pozici a že jsem měl nohy. Dokončil jsem skvělou práci celého týmu."
Nádherné léto Oriky tak pokračovalo.
Stáj vznikla teprve předloni na podzim, v roce velké celoaustralské euforie po triumfu Cadela Evanse (v dresu BMC) na Tour. Orica GreenEdge je nejen prvním australským Pro Tour týmem a stájí, která navrátila do elitního pelotonu kola Scott. Je zároveň i jakýmsi osvěžujícím "nápojem" na už tak lákavém menu cyklistických Grand Tour.
Jen vzpomeňte na Tour.
Pravda, první publicitu (a ne ledajakou) jí tam zajistil týmový autobus, který na dlouho ucpal cíl zahajovací etapy.
Zato pak: Simon Gerrans vyhrál etapu. Orica vyhrála týmovou časovku v rychlostním rekordu Tour. Načež Gerrans a po něm Impey oblékali žlutý dres. A při tom se všichni skvěle bavili.
Ve Španělsku tedy „aussie léto“ pokračuje - i přesto, že úvod Vuelty byl pro Oriku opět poněkud komplikovaný. Ve 3. etapě se pomlátil Gerrans, v té další přeletěl Sulzberger přes řidítka, zlomil si klíční kost, dojel tak etapu, jenže po návštěvě rentgenu musel vzdát.
Matthews dal na trable zapomenout.
"Když jsem stál na pódiu, všiml jsem si, že mezi diváky je i pár australských fanoušků," vykládal. "Vyhrát etapu Grand Tour na opačném konci světa, než žiju, pak vylézt na pódium a vidět fanoušky z mé země, to je něco opravdu speciálního."
Už na jaře, když ještě úspěchy nepřicházely, dostal tým morální injekci v podobě prohlášení mecenáše Garryho Ryana, že bude Oriku sponzorovat další tři roky. Sportovní ředitelé i jezdci se uklidili. Zbytek sezony si "užívají".
Jak říká Bryan Nygaard, tiskový mluvčí stáje: "Naši jezdci dokážou po etapě vypnout a relaxovat jako nikdo jiný v pelotonu. Ale když se maji na něco opravdu soustředit, jsou na 100 procent vtaženi do dění na silnici."
Co nyní bude dál?
"Ještě jsme na této Vueltě neskončili," ujišťuje další sportovní ředitel Neil Stephens.
Matthews říká: "Jdou mi spurty do kopce, po rovině, cokoliv. Ještě nechci, abyste si mě zaškatulkovali jako konkrétní typ sprintera."
Každopádně kdo Orice nejvíc chybí, je špičkový jezdec pro celkovou klasifikaci největších závodů.
"Udělali jsme možné i nemožné, abychom na příští sezonu získali Richieho Porta z týmu Sky, který bude příštím velkým australským cyklistou v bojích o celková prvenství. Jenže Sky s ním podepsalo znovu."
Hledání tedy pokračuje. "Talentovaní australští univerzálové jsou ještě příliš mladí. Je ale možné, že získáme cyklistu z jiné země."
