Olympijský účetS celkem 13 olympijskými medailemi byl Björndalen do letoška nejúspěšnějším účastníkem zimních her. V Pchjongčchangu ho ale překonala krajanka Marit Björgenová, která má nyní z běhu na lyžích 15 cenných kovů. |
Osm zlatých olympijských medailí. Dvacet titulů mistra světa. Velkolepé triumfy vroubí Björndalenovu zářivou kariéru.
O odchodu úctívaného Nora, jenž se dokázal prosadit i mezi běžci specialisty, se spekulovalo už delší dobu. Především poslední sezona se mu totiž nevydařila podle představ a nedostal se ani do norské nominace na olympijské hry v Pchjongčchangu.
K definitivnímu rozhodnutí ho vedly především zdravotní a rodinné důvody. „Radost (z biatlonu) a motivace jsou pořád tady, to dobře víte, rád bych ještě pár let pokračoval, ale tohle byla poslední sezona,“ řekl novinářům očividně dojatý Björndalen, jenž jen těžko zadržoval slzy. Přiznal, že ho v posledním roce trápil nepravidelný srdeční rytmus a prodělal několik záchvatů. „Na léčbu jsem ale reagoval dobře a měl jsem skvělou péči od svého lékařského týmu.“
Šestinásobný celkový vítěz Světového poháru, který od svého debutu v SP v roce 1993 vyhrál 94 závodů, zatím neoznámil, zda u sportu v nějaké roli zůstane i nadále.
Předseda Mezinárodní biatlonové unie IBU Anders Besseberg ho v minulosti označil za svého možného nástupce. Dvaasedmdesátiletý Nor, který je hlavou světového biatlonu od roku 1992, v březnu oznámil, že na zářijovém kongresu nebude usilovat o znovuzvolení.
Zatím se Björndalen hodlá věnovat rodině. S běloruskou biatlonistkou Darjou Domračevovou, s níž se v roce 2016 oženil, vychovává dceru Xenii.
