Ještě v pátek se Zdeněk Štybar proháněl na Mallorce za motorkou. Lídr české reprezentace ladil poslední detaily před odletem do Anglie. V sobotu poté vyjel do okolí Harrogate, tehdy ještě svítilo slunce a na nebi chyběl jakýkoliv mrak.
ZPRAVODAJSTVÍZávod mužů na MS |
O den později se podmínky razantně změnily.
Na hrabství Yorkshire, kde se světový šampionát cyklistů konal, se po celou neděli snášel silný déšť, foukal silný vítr.
„Nejtěžší závod, který jsem kdy jel,“ řekl už v cíli Ben Swift, domácí naděje.
Tak těžký, že ho ze 197 startujících jezdců dokončilo pouze 46!
The race is starting to thin out as the pace picks up on the Harrogate circuit, with 100km to go. This is what @DylanvanBaarle had to contend with earlier in Yorkshire ☔️ #Yorkshire2019 https://t.co/pL69yAVOFB
„Čekal jsem opravdu těžký závod, ale povětrnostní podmínky ho udělaly ještě daleko náročnější,“ doplnil Peter Sagan, trojnásobný světový šampion a v Yorkshiru nakonec pátý muž.
Na 261 kilometrů dlouhé trati, kterou byli pořadatelé nuceni zkrátit o 23 kilometrů právě kvůli špatnému počasí, cyklisté několikrát projížděli obřími kalužemi.
Na kluzké vozovce se ocitla celá řada jezdců, včetně nakonec druhého muže Mattea Trentina.
„Už před závodem jsem věděl, že to bude složité, člověk nikdy neví, jak bude jeho tělo na takové podmínky reagovat. Bylo to opravdu těžké, téměř sedm hodin v dešti a zimě, zatím jsem asi náročnější závod nejel,“ přidal také Štybar, jenž do cíle nakonec dojel na 13. místě.
„Hodně mě mrzí, že jsem nedosáhl na lepší výsledek, myslím, že jsem byl dobře připravený a jak před závodem, tak v něm jsem udělal maximum. Ale tak to ve sportu je, že ne pokaždé to vyjde, i když je forma dobrá. Na jednu stranu jsem tedy zklamaný, na druhou vím, že jsem nic nepodcenil,“ doplnil.
Jediným, kdo v cílí rozdával úsměvy, byl po životním výkonu čerstvý mistr světa Mads Pedersen. „Před nájezdem do posledního kola jsem doufal v medaili,“ řekl 23letý Dán a překvapivý vítěz.
Vždyť na první letošní vítězství čekal jezdec týmu Trek až do 22. září. To ovládl malý závod ve Francii. Do té doby – a hlavně na jaře – se Pedersen trápil.
V dubnu po slavné klasice Paříž-Roubaix, kdy dojel zklamaný na 51. místě, vyprávěl: „Velmi špatné jaro. Čekal jsem daleko lepší výsledky.“
Právem. Vždyť v sezoně 2018 Mads Pedersen dojel druhý na klání Kolem Flander, jednom z pěti cyklistických Monumentů.
Ani závodní pauza poté Dánovi nepomohla. V létě řešil zdravotní trable s kolenem. Sezonu ale ukončit nechtěl. „Toužil jsem se vrátit zpět.“
Vyplatilo se. V neděli v Yorkshiru prožil nejkrásnější den kariéry. Vzdor šíleným podmínkám. „Když na 12. kilometru odpadl Mathieu Van der Poel, věděl jsem, že na 99 procent mám medaili.“
O zlatu ještě tehdy nepřemýšlel. Vždyť proti němu stál Matteo Trentin, zkušený italský závodník a papírově nejrychlejší muž do závěrečného spurtu.
„Neudělal bych nic jinak. Pedersen byl prostě lepší,“ řekl Trentin, loňský mistr Evropy. To už v cíli vstřebával bolestivou porážku, když se v posledních metrech před něj právě Pedersen přehnal. „Život jde dál,“ řekl 30letý Ital.
„Šlo o to zůstat pořád během šesti a půl hodin soustředěný, nemít smůlu a doufat, že předvedete to nejlepší,“ uzavřel Pedersen, nejmladší mistr světa od roku 1999.
A přesně to se mu povedlo.
