Dosud poslední desetiboj O'Brien absolvoval v roce 1998 na Hrách dobré vůle, kde zvítězil.
Od předloňského mistrovství USA, kde se zranil v běhu na 400 metrů, nikde oficiálně nestartoval. "Dělám to jen kvůli Aténám, vyhrát desetiboj právě tam musí
být něco mimořádného," řekl televizní stanici ESPN O'Brien.
Bývalý světový rekordman a velký soupeř Tomáše Dvořáka si našel výzvu ve statistikách. "Nikdo nevyhrál dva olympijské desetiboje v rozmezí osmi let, to mě láká," prohlásil směrem k Aténám, kde by měl k favoritům patřit aktuální světový rekordman Roman Šebrle.
V USA vyrostl O'Brienovi zdatný nástupce v Tomu Pappasovi, kterému patří titul mistra světa v hale i pod širým nebem. Přesto vícebojařský veterán věří, že by mohl v létě uspět v národní kvalifikaci.
"Myslím, že mé vrhačské a tyčkařské schopnosti jsou evidentní, rozhodujícím faktorem bude rychlost. Pokud budu běhat stovku a čtvrtku jako v letech 1996 a 1998, mám na to získat zlatou medaili," neztratil O'Brien tradiční sebevědomí.
