„Svým výkonem oživil německý tenis a vrátil ho na světovou mapu,“ komentoval Schüttlerův úspěch právě Becker, který se díval na televizi v americkém Miami.
Šestadvacetiletý Schüttler, třiatřicátý hráč světového žebříčku, vyhrál zatím jen dva menší turnaje ATP - Šanghaj 2001 a Dauhá 1999, kde musel projít kvalifikací.
Tenisem už vydělal přes 2,3 milionu dolarů. Na grandslamu ale byl dosud nejdál ve čtvrtém kole, právě v Melbourne před dvěma lety. „Je to neuvěřitelné, postavil jsem svět na hlavu,“ radoval se Schüttler, když včera ve čtyřech setech uběhal Američana Roddicka.
„Nevím, jestli jsem nový německý hrdina, ale musím vypnout telefon, aby mě gratulanti nechali spát,“ řekl Němec po semifinále.
Pro tenis se Schüttler rozhodl až v sedmnácti, nejprve dodělal střední školu. Šplhal z nejnižších satelitních turnajů: v roce 1997 vyhrál první challenger (ve finále porazil Petra Luxu) a roku 1999 pronikl do první světové padesátky.
Sází na hru od základní čáry, rychlé nohy a výdrž. Není divu, že se mu daří v australském parnu. „Nejradši mám horko a vlhko. Rád se potím,“ vykládá Schüttler.
Fanoušek basketbalisty Michaela Jordana a fotbalové Borussie Dortmund žije ve Švýcarsku a nabírá kondici mimo jiné tréninkem bojového umění taekwondo s íránským mistrem světa.
Je prvním Němcem v grandslamovém finále od roku 1996, kdy Michael Stich dosáhl téhož na Roland Garros. Ve stejném roce vyhrál svůj druhý australský pohár Becker. Ten se Stichem dohromady nasbíral třináct grandslamových titulů.
V neděli ovšem Schüttlera čeká nejtěžší kalibr - druhý nasazený Američan Andre Agassi, který už získal sedm grandslamových titulů včetně tří australských. „Uvidíme. Třeba Andre sní něco špatného a budu mít šanci,“ doufá Schüttler.
| RAINER SCHÜTTLER |
|
finalista tenisového Australian Open ve dvouhře |
|
Němec, 26 let |
|
úspěchy: dvě turnajová vítězství na okruhu ATP |
|
po Haasovi německá dvojka, jinak 33. hráč světového žebříčku |
|
hobby: počítače, fotbal, basketbal, filmy |
|
trenér: Dirk Hordoff |
