„Po čtyřech šotolinových soutěžích v řadě bude příjemné vrátit se zpět na asfalt. Německo je skvělý podnik. Pro náš tým je to domácí rallye a je to také blízko belgických hranic, přes něž nás přijíždí podpořit mnoho fanoušků,“ řekl Neuville, jehož tým sídlí v německém Alzenau.
Třicetiletý pilot Německou rallye dokázal v roce 2014 vyhrát a zajistil tehdy korejské automobilce premiérový triumf v MS. „Ale také jsme tu zažili i soutěže s méně příznivým průběhem. Po frustrujícím víkendu ve Finsku stále vedu mistrovství a jsem připraven se v Německu vrátit na přední pozice,“ uvedl Neuville, který na konci července obsadil ve Finsku až 9. místo.
Ogier letos usiluje o šestý titul v řadě, šampionát se však pro něj nevyvíjí tak dobře jako v minulých letech. V Německu, kde byl již třikrát první, se bude snažit vrátit na vítěznou vlnu. V aktuální sezoně triumfoval naposledy v dubnu na Korsice. Na doposud poslední asfaltové rallye.
„Minule ve Finsku jsme neměli správné závodní tempo, ale v Německu to bude úplně jiný závod a pokusíme se opět útočit na nejvyšší pozice,“ řekl Ogier. Na asfalt se těší. „Čeká nás ale obtížná rallye a každý ví, že dostat se do cíle v pořádku je velká výzva. Náš cíl je ale jasný - vítězství a snížení ztráty na první místo v šampionátu,“ podotkl Ogier.
S vysokými ambicemi se na start postaví i Estonec Ott Tänak, který vyhrál ve Finsku a v Německu bude obhajovat triumf z loňského roku. Jezdec Toyoty je také třetí v průběžném pořadí MS a případným dalším úspěchem by se výrazně zapojil do boje o titul.
„Po výhře ve Finsku budeme mít v Německu velké ambice. Pokusím se udělat maximum a uvidíme, zda se dokážu zapojit do boje o titul. Mix povrchů v Německu se mi líbí, ale budeme muset dávat pozor na počasí. Při našem loňském vítězství hrála volba pneumatik velkou roli,“ podotkl Tänak, který ztrácí na Neuvillea 46 bodů a na druhého Ogiera 25.
Německá rallye bude zajímavá i z českého pohledu. Tovární jezdec Škody Jan Kopecký bude usilovat o vítězství v kategorii WRC2, které by jej udrželo v boji i titul mistra světa. Aktuálně má na kontě tři výhry a pokud uspěje počtvrté, dostane se do čela průběžného pořadí před týmového kolegu Pontuse Tidemanda ze Švédska.
„Základem je vyvarovat se defektu. Loni jsem jel ve vedení v kategorii WRC2 a na známé Panzerplatte ve vojenském újezdu Baumholder mě potkal defekt. Přesně to bych letos nechtěl opakovat. Nicméně Německou rallye jsem vyhrál v roce 2015 a to je zase věc, kterou bych si zopakoval rád,“ řekl Kopecký.
Soutěž odstartuje ve čtvrtek večer úvodní „show-stage“ v ulicích města St. Wendel. Celkem na posádky čeká 18 rychlostních zkoušek o celkové délce 326 km.
Před Německou rallyeStatistiky Průběžné pořadí MS (po 8 z 13 soutěží): 1. Neuville (Belg./Hyundai i20) 153, 2. Ogier (Fr./Ford Fiesta) 132, 3. Tänak (Est./Toyota Yaris) 107, 4. Lappi (Fin./Toyota Yaris) 70, 5. Sordo (Šp./Hyundai i20) 60, 6. Mikkelsen (Nor./Hyundai i20) 57, ...16. Kopecký (ČR/Škoda Fabia) 9. Pořadí týmů: 1. Hyundai 228, 2. M-Sport Ford 202, 3. Toyota 201, 4. Citroën 153. Kategorie WRC2: 1. Tidemand (Švéd./Škoda Fabia) 93, 2. Kopecký 75, 3. Greensmith (Brit./Ford Fiesta) 55. |
