Wizards tak oplatili mistrovským Cavaliers únorovou prohru 135:140 po prodloužení, která ukončila jejich vítěznou sérii z domácích zápasů na čísle 17.
Clevelandský LeBron James tehdy duel srovnával v poslední sekundě základní části šťastnou trojkou o desku. Tentokrát jedna z největších hvězd historie vstoupila do utkání v brýlích - z pátečního souboje se Charlotte si totiž odnesla poškozenou rohovku. Nechtěné a nepřijemné propriety se sice James nakonec zbavil, ale to už jeho tým k obratu skóre nedovedlo.
R.I.P LeBron James' goggles 7:30 - 7:55 https://t.co/7QMZB7FQ2m
Wizards byli tou dobou už rozjetí. Už po první čtvrtině to bylo 40:26 pro Washington, k čemuž John Wall přispěl stoprocentní střelbou a 18 body. Celkově hráči Wizards v úvodní čtvrtině stříleli z pole s úspěšností 82 procent.
Cavaliers doma sice nic nevzdali, ještě se přiblížili ze sedmnáctibodového odstupu na tříbodový, do vedení se však nedostali. Závěr už zase patřil hostům, kteří nakonec stříleli s bezmála 60procentní úspěšností.
Wizards se tak ve Východní konferenci nevzdávají boje o druhé místo, mohou se dostat i do samotného čela. Na Boston teď ztrácejí dva zápasy, na Cleveland dva a půl.
John Wall vedl Washington 37 body, z toho 18 vysázel už v první čtvrtině, a 11 asistencemi.
„Nechcete jít do play-off s vědomím, že můžete narazit na tým, proti kterému jste ani jednou neuspěli v dlouhodobé části,“ připomněl důležitost výhry nad vedoucím celkem Východní konference Wall. „Přijet sem a vyhrát? To samozřejmě dodává elán,“ dodal kapitán Wizards.
Bradley Beal připojil 27 bodů a náhradník Kelly Oubre Jr. je při absenci Bojana Bogdanoviče podpořil 16 body.
James znovu útočil na triple-double, zvládl 24 bodů, 11 doskoků a osm asistencí, sotva ho těší, že se s celkovým počtem 7 394 asistencí dostal na 12. místo v historické tabulce nahrávačů před Mo Cheekse. Kyrie Irving zaznamenal 23 bodů a Kevin Love je doplnil 17 body a sedmi doskoky.
John Wall z Washingtonu v duelu s Clevelandem
C. J. McCollum nastřílel 32 bodů, Damian Lillard přidal 21 bodů a Portland pokračuje svůj hon na poslední postupové místo do play-off výhrou 112:100 nad Minnesotou. Blazers kralovali od samého úvodu a náskok postupně zvyšovali až na 22 bodů ve třetí čtvrtině. V závěru už na obou stranách dohrávali náhradníci.
„Chtěli jsme vyhrát ten zápas ve třetí čtvrtině. Je to dlouhá sezona a je skvělé, když se podaří vyhrát zápas a žádná z opor nemusí odehrát přes třicet minut,“ řekl portlandský trenér Terry Stotts, jehož tým vyhrál 10 z posledních 13 zápasů, přesto stále ztrácí jeden zápas na osmé místo Denveru.
„Všechny týmy hrají stejný počet zápasů a všechny si projdou tím stejným v průběhu sezony. My teď máme menší krizi, ale musíme zabojovat a znovu zvítězit,“ prohlásil nejlepší střelec Wolves Andrew Wiggins s 20 body. Minnesota prohrála šestý zápas v řadě.
San Antonio čekají v týdnu klíčové zápasy závěru základní části a Spurs se na ně naladili čtvrtou výhrou v řadě a zdoláním New Yorku Knicks 106:98. Spurs hrají v pondělí s Cavaliers a ve středu s Golden State a tyto zápasy zřejmě rozhodnou, jestli budou mít ještě naději na první místo v Západní konferenci.
K výhře nad Knicks pomohli nejvíce Kawhi Leonard, který dal 29 bodů, a LaMarcus Aldridge s Pau Gasolem doručili po 19 bodech a 10 doskocích. Spurs měli zápas po celou dobu pod kontrolou, ale na přelomu třetí a čtvrté čtvrtiny se Knicks i bez Carmela Anthonyho (trápí ho bolavé koleno) dostali do zápasu a domácí zachránil až rozehrávač Patty Mills dvěma rychlými trojkami.
„Abychom se mohli měřit s nejlepšími, musíme podat kvalitnější výkon. Teď v týdnu se ukáže, jak jsme na tom,“ řekl Manu Ginóbili novinářům.
Knicks vedl s osobním rekordem 24 bodů a s 13 doskoky nováček Willy Hernangómez, stejně bodů dal i Derrick Rose. Kristaps Porzingis měl problémy s fauly a zůstal na 12 bodech.
Velká bitva o čtvrtou příčku na Západě pokračuje. Los Angeles Clippers vrátili Utahu nedávnou porážku z jeho palubovky a zdolali Jazz 108:95.
Clippers měli zápas do třetí čtvrtiny zdánlivě pod kontrolou, poté hosté zdramatizovali, jenže domácí mají Jamala Crawforda. Nestárnoucí ostrostřelec dal v poslední čtvrtině 17 ze svých 28 bodů a zajistil Clippers výhru. Ta týmu z Kalifornie navíc zajistila pošesté v řadě play-off a ještě je přiblížila jen na rozdíl půl zápasu za Utah a čtvrté místo v konferenci.
Jazz od čtvrté prohry z pěti posledních zápasů neuchránilo ani 26 bodů a 14 doskoků Rudy Goberta. Gordon Hayward (13 bodů) z utkání odstoupil, jeho zranění nohy by však emělo být vážné.
„Ve třetí čtvrtině jsem se nechal rozhodit a dostal technickou chybu. Musel jsem se na lavičce uklidnit a pak už to šlo,“ řekl ke svému výkonu Crawford.
„Je to skvělý střelec, hlavně, když ho dobře bráníte a dáte mu ruku do obličeje,“ povzdechl si o Crawfordovi trenér poražených Quin Snyder.
Jamal Crawford proti Utahu
Toronto dalo na palubovce Dallasu prvních sedm bodů zápasu, ani jednou neprohrávalo a zvítězilo 94:86. Střeleckými lídry byli DeMar DeRozan a Serge Ibaka s 18 body a Raptors si díky nim pátou výhrou v řadě a 44. v sezoně zajistili počtvrté v řadě postup do play-off.
„My chceme hrát o titul, takže jasný první krok k tomu je postoupit do play-off. Posledních pár zápasů jsme museli dotahovat soupeřův náskok, tak jsme se dnes chtěli ujistit, že to tak nebude,“ tvrdí torontský trenér Dwane Casey.
Mavericks nestačilo 23 bodů Harrisona Barnese, když se celému týmu nedařilo ve střelbě z dálky.
Výsledky NBA |
LA Clippers - Utah 108:95
Cleveland - Washington 115:127 (host. Satoranský 2 body)
Portland - Minnesota 112:100
San Antonio - New York 106:98
Dallas - Toronto 86:94
