Patnáct zápasů Rusové neprohráli na domácí půdě. Naposledy je ve finále v roce 1995 zdolali Američané. Od té doby si všichni soupeři v nedobytné moskevské tvrzi vylámali zuby.
A teď sem přijíždějí Češi. "Bude to těžký zápas," je si vědom nehrající kapitán českého týmu Jaroslav Navrátil. "Rusko je favorit, ale my máme také kvalitní tým."
Výběr Šamila Tarpiščeva se bude v Lužnikách opírat o sílu čtvrtého hráče světa a vítěze turnaje v Miami Nikolaje Davyděnka a světové jedenáctky Michaila Južného - Češi budou stavět zase na světové devítce Tomáši Berdychovi a Radku Štěpánkovi, jemuž v ATP patří 28. příčka.
Navrátila těší forma obou českých singlistů. "Radek hrál v Americe velice dobře. Tomáš sice v Indian Wells prohrál hned v prvním kole s Wawrinkou, ale pak jsme potrénovali a v Miami už to bylo mnohem lepší," připomněl Berdychovo semifinále.
V Lužnikách je podle zpráv z Moskvy položená měkká ale kvalitní antuka. "Bude hodně důležité, jak si na ni kluci zvyknout. Je to pro ně velký přechod po zhruba pěti měsících, kdy hráli na tvrdém povrchu."
Duel o postup do semifinále slavné soutěže zahájí v pátek souboje týmových jedniček proti soupeřovým dvojkám. Přestože se v současnosti hodně mluví právě o Davyděnkovi, varuje Navrátil i před ostatními Rusy.
"Davyděnko je sice ve vynikající formě, ale nesmíme zapomenout ani na Andrejeva," ukázal Navrátil na 27. hráče computeru.
Právě Andrejeva a Tursunova Berdych v Miami porazil. "Sice s Tomášem prohrál dvakrát 4:6, ale šlo o tvrdý povrch, kdy Tomáš dokázal výměny ukončit a hodně si také pomohl servisem. Na antuce to bude jiné. Zvlášť když se bude hrát na tři vítězné sety a nebude možné míče tak rychle zabíjet."
Výhra nad Andrejevem byla pro Berdycha důležitá i psychicky. "Vždyť předtím s ním na antuce na turnajích série Future čtyřikrát prohrál," připomněl Navrátil.
Kapitán má už v hlavě také ideální scénář čtvrtfinále: "Hrát po prvním dnu nerozhodně a v sobotu vyhrát čtyřhru. To by bylo ideální, ale musíme zůstat na zemi," usmál se.
Před duelem týmových jedniček by pak Češi byli blízko rozhodujícímu bodu.
Ale proti Berdychovi hraje vzájemná bilance, vždyť Davyděnka v žádném z dosavadních šesti zápasů ještě neporazil. "Na to Tomáš nesmí myslet. Ale tenhle zápas bude až v neděli, do té doby je ještě hodně času," uzavřel Navrátil.
