Levé koleno jej zlobilo už na loňském mistrovství světa, kde byl Jiří Mužík diskvalifikován v rozběhu.
Při výběhu ze zatáčky zavadil o překážku ve vedlejší vnitřní dráze, rozsekl si nohu a z Helsinek se vrátil se sedmi titanovými skobami, kterými mu lékaři sdrátovali jizvu.
Halovou sezonu vynechal a rozhodl se soustředit na srpnový evropský šampionát. Po letech ukončil spolupráci s trenérem Daliborem Kupkou a trénovat začal pod vedením
Vladimíra Korbela. "Zatím jsem spokojený, klape to skvěle. Změnili jsme přístup k tréninku, což mi vyhovuje," říká překážkář.
Jediným negativem je zranění kolene. Ne "helsinského" levého, ale pravého. Bolesti jej přinutily k měsíční pauze. "Ne, že bych nedělal vůbec nic, ale běhat jsem nemohl," vysvětluje Mužík. Kvůli manku v tréninku zrušil i start na víkendovém mítinku v japonské Ósace. "Škoda, mohl to být dobrý začátek sezony."
Takhle budou úvodní závody sezony spíš testovací - po přeborech Prahy jej pravděpodobně čeká start v prvním kole extraligy v Ostravě. Pár dní poté se na sever Moravy vrátí, běh na 400 metrů překážek bude totiž jednou z nejatraktivnějších disciplín letošního 45. ročníku Zlaté tretry (30. května).
"Ohromně mě mrzí, že je letos Tretra v kalendáři ještě dříve než jiné roky. To manko v přípravě možná trochu bude znát," přiznává vítěz loňského závodu v Ostravě.
Od manažera už ví, s jakými esy změří síly - kromě jiných nastoupí proti bronzovému z loňského světového šampionátu Dai Tamesuemu a stříbrnému olympionikovi Danny McFarlenemu. "Bude to mimořádný běh," neprozradí však jména dalších soupeřů.
V sezoně si bude nejvíc všímat Evropanů, letošní atletický rok se nese ve znamení šampionátu starého kontinentu v Göteborgu. Letenku na sever Evropy zajistí Jiřímu Mužíkovi čas lepší než požadovaný limit Českého atletického svazu - 50,30 s.
Pak přijde na řadu pokus o obhajobu stříbrné medaile z Mnichova 2002. V životním závodě tehdy nestačil pouze na Francouze Stephana Diaganu. Od té doby však devětadvacetiletý překážkář na výraznější výsledek na vrcholných akcích čeká. "Ale obhajobou se nijak nestresuju. Vždycky člověk něco obhajuje. Jde o výkon," říká Jiří Mužík.
