Pouze tato dvě jména se zmiňovala v souvislosti s vítězstvím na osmistovce. Objev sezony, Brazilku dos Santosovou, nachytali dopingoví komisaři. Scházely české bojovnice, Ludmilu Formanovou s Helenou Fuchsovou vyřadilo zranění, stejně dopadla Ruska Mastěrkovová. Favoritky svou úlohu bezezbytku naplnily.
V úvodu vedla velezkušená Letitia Vriesdeová ze Surinamu. Málokdo však věřil, že se pětatřicetiletá vicemistryně světa z Göteborgu v čele udrží. Nakonec skončila třetí, byť jen s malou ztrátou. Přišel totiž očekávaný finiš dvou velkých hvězd.
Zdálo se, že o vítězství Grafové není pochyb, měla už velký náskok, jenomže Mozambičanka mocně stahovala a na cílové linii svou sokyni přespurtovala. "Nástup jsem zahájila mnohem dřív než obvykle, na Mutolaovou to bohužel stejně nestačilo," krčila rameny Stephanie Grafová.
Mutolaová si pochvalovala taktický závod a přiznala, že trochu zaexperimentovala. "Já zase zaútočila později, ale věděla jsem, co dělám. Mám velké sebevědomí," upozornila. Může věřit ve své schopnosti, v osmadvaceti letech vyhrála všechno co mohla, jen na letitý světový rekord Jarmily Kratochvílové je zatím krátká.
Už v patnácti startovala na olympijských hrách v Soulu. Neměla naději na úspěch, ale sbírala zkušenosti. Symbol pěti spojených kruhů jí však dlouho ležel v žaludku V Barceloně si troufla na dvoustart (800 + 1500 metrů) a obsadila 5. a 9. místo. Do Atlanty už odjížděla jako největší kandidátka na zisk zlaté medaile, její plány však nabourala nemoc a musela spokojit s bronzem. Dočkala se až loni v Sydney, kde získala pro Mozambik první olympijské zlato v historii.
O Mutolaové se dlouho tvrdilo, že neumí závodit na velkých akcích. Už v roce 1993 se sice stala mistryní světa, ale o dva roky později v Göteborgu byla v semifinále diskvalifikována pro předčasný seběh, v dalších letech jí zaskočily lépe připravené soupeřky. V polovině devadesátých let nemohla přijít na jméno Světlaně Mastěrkovové, v roce 1999 jí zase na světovém šampionátu v hale i pod širým nebem vyučila Ludmila Formanová. Teď už Maria Mutolaová všechny pochyby definitivně rozehnala. Dokáže se fantasticky soustředit na vrchol sezony a konečně vítězí.
 Mozambičanka Mutolaová se raduje v cíli závodu na 800 metrů,kde přesprintovala Rakušanku Grafovou |
