Jediný český hráč v NBA si užíval nadlouho poslední volný den. Čeká ho další kolotoč tréninků. A ve středu pro tým Boston Celtics začíná další sezona zámořské ligy. Welsch v ní musí obhájit pozici, kterou si vybojoval v minulém ročníku.
Vás koně také chytili?
To je spíš manželčina záležitost. Koně miluje. Vyrazil jsem s ní, abych se podíval, kam chodí.
Takže vy sám jezdit nejspíš nebudete.
Ne. Na koni jsem seděl jen dvakrát v životě. Zatím z nich mám možná až příliš velký respekt. Třeba někdy v budoucnu.
Vy jste si zase pořídil psa, maďarskou vyžlu. Stíháte chodit na procházky?
Teď to zůstává spíš na manželce. Vlastně poprvé od začátku tréninkového kempu mám den volna, kdy vůbec nepůjdu do haly a můžu si odpočinout.
Těšíte se na sezonu? Bude pro vás důležitá, že?
Těším se. Hrál jsem osm přípravných zápasů a jsem docela rád, že začne ostrá soutěž. Určitě to bude důležitá sezona. Prosadil jsem se, hrál pravidelně, v uvozovkách si udělal jméno. Teď to musím potvrdit a zlepšovat se.
V minulém ročníku jste poprvé absolvoval náročný kolotoč celé sezony v zápřahu, v lednu jste byl unavený. Měnil jste proto přípravu?
Nijak specificky ne. Myslím, že tohle zvládnu mnohem líp díky tomu, že jsem měl možnost projít tím loni.
Příprava se vám vydařila, měl jste v průměru 11 bodů a 25 minut za zápas. Jste spokojený?
Myslím, že se mi zápasy povedly. To je dané tím, že jsem poctivě trénoval celé léto a přišel jsem do kempu v dobré formě.
Nový trenér Doc Rivers vás zkouší jak na křídle, tak na rozehrávce. Jak to snášíte?
Nemám s tím problém. Vždycky jsem se považoval za všestranného hráče. To, že můžu být použitý na několika pozicích, mi dává větší příležitost být na hřišti. Nevadí mi to, i když je to samozřejmě přeskakování z role do role a každá vyžaduje něco trochu jiného.
Vybojoval jste si místo v základní pětce?
V přípravě jsem v ní nastupoval v případě, že byl někdo zraněný. Jen když vynechal zápas Paul Pierce a Gary Payton. Uvidíme, až budeme všichni zdraví. Ale i když budu chodit z lavičky, myslím, že se moje role nezmění a strávím na hřišti stejně času.
O místo v základu bojujete s novým konkurentem: Rickym Davisem. Jak jste to vnímal?
Nesoustředím se na to, ale na svůj výkon. Mezi námi to nijak intenzivně neprobíhá, aspoň já to tak necítím. Je mezi námi úplně normální vztah. To rozhodnutí je vždycky na trenérovi.
Jaký je trenér Doc Rivers?
Já jsem zatím spokojený. A neříkám to proto, že hodně hraju. Je to uznávaná osobnost, bývalý vynikající hráč, v roce 2000 byl vyhlášený trenérem roku. Má charizma, přirozenou autoritu. Myslím, že z nás dostane to nejlepší.
Jenže v přípravě jste prohráli šest zápasů v řadě. A přitom tým je podle jmen slušný.
To je pravda. Ale jsme spolu teprve něco málo přes tři týdny. Máme dost nových hráčů, trenéry i styl, jakým hrajeme. Bude se to pomalu dávat dohromady. Výsledky neodpovídaly tomu, na co máme.
Vy jste však v týmu v této sezoně už nemusel být. V létě se mluvilo o vaší výměně.
Asi v polovině srpna se ke mně donesly přes agenta zprávy o tom, že Celtics jednali s několika týmy o mé možné výměně. Byl jsem zvědavý, jestli se něco stane. Ale přál jsem si zůstat v Bostonu, protože se mi tu líbí a myslím, že tu mám šanci se prosadit a hrát. Ale snažil jsem se tím moc nezatěžovat.
Prý vás chtěl Cleveland dokonce jako parťáka pro hvězdu LeBrona Jamese.
To jsem se dozvěděl až teď v posledních dnech. Nevím, jestli zájem trvá a vedou se jednání, ale myslím, že ne. Intenzivní to bylo v průběhu draftu. Věřím, že zůstanu tady.
Jak vlastně zapadl do týmu uznávaný rozehrávač Gary Payton, který prohlásil, že raději ukončí kariéru, než aby šel do Bostonu?
Velmi dobře. To, jak zodpovědně přistupuje k tréninkům a zápasům, se vůbec neslučuje s výroky, které se objevily v novinách. Zřejmě si urovnal věci v hlavě. Bude velkým přínosem. Pomalu přebírá roli vůdce týmu. I trenér na něj dá.
A nebudou se trochu tlouct s Paulem Piercem, který byl dosud hlavní hvězdou týmu?
To si musí vyřídit mezi sebou a taky je to věc trenéra. Ale myslím, že Paul Garyho přijme.
Boston teď po vítězství Red Sox ve Světové sérii zaplavila baseballová horečka. Dotkla se i vás?
Určitě. Když jsem ve středu přišel po zápase domů, hned jsem zapnul televizi a sledoval poslední utkání. Pro Boston to byl obrovský úspěch, město je v absolutním šílenství, změnilo se v baseballový ráj.
Popište mi ho trochu.
V televizi dávali záběry z oslav v ulicích. Vypadalo to, jako by tu probíhala revoluce. (smích) V ulicích bylo strašně moc lidí, policie se je snažila hlídat. Hodinu po zápase byly celé zprávy věnované jen tomu, jak Red Sox vyhráli.
Možná další oslavy čekají na vás.
Doufejme. V americkém fotbale vyhráli New England Patriots, teď baseballisté...
A hokej se v této sezoně možná vůbec nezačne hrát.
Tak to asi vážně čeká na nás.
 Jiří Welsch se v zápase se Slovenskem snaží obejít Jakaboviče |
 Sparťan Welsch (vpravo) nastřílel nejvíce bodů letenského celku a prosadil se přes řeckého Robinsona |
 Basketbalista Jiří Welsch obchází Poláka Hlebowického |
 Český basketbalista Jiří Welsch (vpravo) začíná útočnou akci při vítězném zápase kvalifikace na evropský šampionát se Slovenskem. |
 Welsch se v kvalifiukačním utkání prosazuje pod košem Lucemburska |
 Jiří Welsch si před středečním draftem našel čas i na procházku Central Parkem a rozhovor pro Českou televizi a iDNES. |
 Jiří Welsch přijímá gratulace od komisionáře NBA Davida Sterna |
 Spokojený Jiří Welsch, šestnáctý muž letošního draftu NBA |
 Jiří Welsch na letišti v Praze |
 Druhý český basketbalista, který kdy pronikl do nejprestižnější soutěže světa - NBA, Jiří Welsch. |
 Basketbalista Jiří Welsch, který se upsal americkému klubu Golden State Warriors. |
 Basketbalista Jiří Welsch, který bude od sezony 2002/2003 nastupovat v NBA za Golden State Warriors se připravuje i v Pardubicích nedaleko svého bydliště. |
 Český hráč ještě v celku Dallasu Mavericks Jiří Welsch (vpravo) a čínský pivot Los Angeles Clippers Wang Č'-č' v přípravném utkání basketbalové ligy NBA, které se hrálo 14. října v Los Angeles. |
 Jiří Welsch z Bostonu se snaží projít přes hráče Memphisu Lorenzena Wrighta. |
 Jiří Welsch a Ricky Davis jsou od dnešního dne spoluhráči v týmu Boston Celtics. |
 Hráčí Bostonu Jiří Welsch (vpravo) a Paul Pierce při zápasu s New Orleansem. |
 Jiří Welsch (vlevo) se snaží uniknout houstonskému Cuttinu Mobleyovi. |
 Jiří Welsch z Bostonu (vpravo) brání chicagského Eddie Curryho. |
 Hráč Bostonu Jiří Welsch (44) bojuje o míč s Eltonem Brandem z LA Clippers. Souboji přihlíží Chris Mihm (vpravo). |
 Český basketbalista v dresu Boston Celtics Jiří Welsch (vpravo) bojuje o míč s Dionem Gloverem z Toronta Raptors. |
 Jiří Welsch (vpozadí) se snaží ubránit Kobeho Bryanta z Los Angeles Lakers. |
 Český basketbalista Jiří Welsch střílí přes Ala Harringtona z týmu Indiana Pacers. |
