V úvodním souboji skupiny E porazili turečtí basketbalisté Japonsko 86:67.
„Když prohrajete zápas, jste zklamaní. Ale když hrajete proti nejlepším týmu světa... Výkon to byl dobrý,“ hodnotil kouč Ronen Ginzburg. „Snažili jsme se, aby neměli moc ofenzivních doskoků a nehráli rychlé protiútoky. Celkově jsem spokojený defenzivně a ofenzivně. Dává nám to naději na to navázat.“
Češi tedy za sebou mají utkání proti šampionům, na které byli natěšení úplně všichni - jako by mistrovství světa teprve teď pořádně začínalo. A to včetně několika stovek přítomných krajanů, kteří v hale Oriental Sports Center vyvěsili několik českých vlajek a slyšet byli už dlouho před úvodním rozskokem.
Sestřih zápasu Česko - USA:
Jenže Američané jsou prostě Američané, to oni se postarali o zvýšené decibely v hledišti. Už při jejich nástupu se řady Číňanů sedících u hřiště najednou zvedly jako při mexické vlně. S telefony v ruce: selfie s borci z NBA v pozadí si fanoušci ukládali jako hodně cenný suvenýr.
Aréna, která se naplnila takřka po střechu, chtěla víc a víc. Při americké představovačce diváci bouřili, vytleskali slavného kouče Gregga Popoviche. Hned v úvodu si znovu s chutí zatleskali při ukázkách mrštnosti Kemby Walkera či při hned dvou blocích Mylese Turnera na Patrika Audu…
A pak se nestačili divit, když po střele Ondřeje Balvína najednou Češi vedli 11:7! „První čtvrtinu jsme se nezalekli,“ těšilo Tomáše Satoranského. „Oni samozřejmě ukázali svou individuální sílu; myslím si, že hráli i dobře týmově. Ale po většinu zápasu jsme se nedali zastrašit, bojovali jsme až do konce.“
Jen zarytí optimisté věřili, že by čeští basketbalisté při své historické premiéře na světovém šampionátu mohli odehrát proti USA vyrovnaný duel, jenže outsider si získával sympatie i u těch, kteří na sobě neměli národní dresy.
Za nebojácnost. Za to, jak se Pavel Pumprla tryskově vrátil a zastavil americký brejk. Nebo když Blake Schilb stoicky vyskočil ke své první střele duelu a trefil čistou trojku. V Šanghaji náhle znělo hrdé: „Češi! Češi!“
Jak paradoxní, že Američané zrovna v této fázi začali navyšovat náskok. Pořád však do žádných dramatických rozměrů; třeba i díky tomu, že Tomáš Satoranský trefil trojku a pak zaznamenal ukázkovou asistenci u koše Vojtěcha Hrubana. Jediný zástupce země v NBA znovu potvrdil, jaký hráč z něj v zámoří vyrostl, v neděli by se neztratil ani v kádru soupeře.
V poločase tak Češi prohrávali o 14 bodů. Drželi se na doskoku (18:21), leč zaostávali v procentuální úspěšnosti střelby z pole (35:50).
MS 2019Více o šampionátu basketbalistů  |
Kdo čekal, že druhá půle odstartuje zámořským tornádem, spletl se. Šampioni z let 2010 a 2014 působili chvílemi docela laxně, až kouč Popovich před lavičkou nervózně popocházel a často si volal hráče na taktické porady.
Ale aby jasno: neznamenalo to, že by se snad Američané měli bát o výhru, na to byl jejich bodový polštář dostatečně pohodlný.
Svěřenci kouče Ronena Ginzburga ovšem naplňovali to, o čem před duelem hovořil jeho asistent Petr Czudek: „Chceme, aby je to bolelo. Bude hodně záležet na tom, jak k tomu přistoupí oni. Pokud si ani nezavážou tenisky, bude šance na slušný výsledek.“
Americké tkaničky dlouho zdály být utaženy jaksi napůl, až v závěru Popovichova družina posunula náskok přes hranici 20 bodů. Superfavorit nováčka převýšil, ale rozhodně nezahanbil. Češi začali porážkou bez výčitek.
„Neřeknu, že můžeme být spokojení. Ale hrdí na to, jak jsme dneska v zápase bojovali, ano,“ dodal Satoranský, nejlepší hráč mužstva.
Mistrovství světa basketbalistů v ČíněSkupina E (Šanghaj) USA - Česko 88:67 (17:14, 43:29, 66:48) |
Tabulka sk. E
| Tým | Z | V | P | S | B | |
| 1. | USA | 1 | 1 | 0 | 88:67 | 2 |
| 2. | Turecko | 1 | 1 | 0 | 86:67 | 2 |
| 3. | Japonsko | 1 | 0 | 1 | 67:86 | 1 |
| 4. | Česko | 1 | 0 | 1 | 67:88 | 1 |
