(30:25, 24:25, 30:19, 16:13)
Blake Griffin, který je letos oficiálně nováčkem (loňskou sezónu vynechal kvůli zranění), zatím "na dálku" vyhrává souboj o cenu Nováček roku s washingtonskou letošní jedničkou draftu Johnem Wallem. A dva včerejší zápasy NBA k tomu opět přispěly.
Griffin zaznamenal 25 bodů, 15 doskoků a 5 asistencí, rozehrávač Eric Gordon nastřílel 28 bodů a Clippers si díky ofenzívě vybudovali až třiadvacetibodový náskok, který v závěrečné čtvrtině udrželi díky výborné obraně.
Clippers vyhráli teprve třetí zápas sezóny, ale jejich duo Griffin - Gordon je určitě "osvěžením" pro fanoušky, kteří tolik nemusí litovat absence zkušené dvojice Baron Davis, Chris Kaman. Kaman má zraněný kotník (chyběl poosmé v řadě), Davis kvůli problémům s kolenem odehrál jediný z posledních 13 zápasů.
"Jsem hrdý na to, jak jsme dnes hráli, tedy s výjimkou prvních pár minut," pochvaloval si po utkání Griffin. "Kouč se do nás po tom začátku trochu pustil, což jsme potřebovali...a pak už jsme hráli tak, jak jsme chtěli."
Dva zápasy po své "newyorské explozi" předvedl Griffin opět v plné parádě své atletické předpoklady, díky nimž záběry ze zápasů Clippers plní televizní zpravodajství - i když týmu samotnému se nedaří vyhrávat. Griffin má ve svých prvních 16 zápasech kariéry zatím průměry 19,3 bodů a 11,3 doskoků na zápas, když zaznamenal devětkrát double-double.
"Je to zářivý mladý talent a myslím, že ho čeká skvělá kariéra," vysekl Griffinovi poklonu kouč hostů Paul Westphal. "Jeho atletické schopnosti jsou až děsivé, má správnou pracovní etiku a jen málo nedostatků ve své hře. Není jen silný, ale i rychlý a navíc má dostatečnou výšku a váhu. A má v sobě neúnavnost, kterou je třeba brát jako basketbalovou dovednost také."
Za Kings nastřílel Carl Landry 18 bodů, ale hosté prohráli 9 z posledních 10 zápasů. Tyreke Evans tentokrát zaznamenal jen 8 bodů za 37 minut se střelbou 2/13 z pole, když minul prvních 8 střel za sebou.
Domácí vedli v poločase 54:50, ale výborně jim vyšel úvod třetí čtvrtiny - během pěti minut zvýšili svůj náskok na 69:56. Náhradník Craig Smith pak zaznamenal uprostřed poslední čtvrtiny 7 bodů během minuty a půl a náskok přesáhl 20 bodů.
Střelci:
Clippers - Gordon 28, Griffin 25 bodů a 15 doskoků, Aminu 12, Smith 11, Jordan 9...
Kings - Landry 18, Head 15, Casspi 9, Evans a Greene 8...
Atlanta (9/7) - Washington (5/9) - 116:96
(28:18, 25:18, 36:27, 27:33)
Hawks po výborném začátku sezóny trochu došel dech, ale proti Washingtonu sérii 3 porážek v řadě zastavili. Faktem je, že zatím s přehledem porážejí slabší týmy, ale ještě neporazili ani jediný s bilancí nad 50%.
John Johnson nastřílel 21 bodů, Josh Smith přidal 20 bodů a 14 doskoků a Al Horford 15 bodů a 13 doskoků. Domácí rozhodli jednoznačný zápas už v první půli, kdy si vybudovali téměř dvacetibodový náskok.
Ve druhé půli vedli až o 27 bodů a jasnou výhru udrželi, i když v poslední čtvrtině trochu vypustili obranu a kouč Larry Drew nechal odpočívat základní pětku. Hawks porazili Washington doma už pošesté v řadě.
Za hosty zaznamenal Gilbert Arenas 21 bodů a 8 asistencí, náhradník Nick Young přidal s velmi dobrým procentem střelby 20 bodů, ale jinak zápas příliš radosti hostům nepřinesl. Také ještě neporazili soupeře s kladnou bilancí, navíc ještě ani jednou v sezóně nevyhráli venku.
Rozehrávač John Wall ztratil další pomyslné "body" v souboji o cenu Nováček roku, když předvedl v celostátní americké televizi nevýrazný výkon a proměnil jen 3 z 12 střel (10 bodů a 7 asistencí).
"Za tohle jsme placeni," kroutil hlavou po zápase. "Je to naše práce, náš sen. Tohle chceme dělat. Takže už bychom měli podle toho začít jednat a brát to trochu víc vážně."
Za Wizards nenastoupil kvůli zranění kotníku Al Thornton, navíc ve třetí čtvrtině odstoupil Andray Blatche kvůli zranění v obličeji.
Střelci:
Hawks - Johnson 21, Smith 20 bodů a 14 doskoků, Horford 15 bodů a 13 doskoků, Jam.Crawford 15, Jord.Crawford 9...
Wizards - Arenas 21, Young 20, Blatche 12, Wall 10, Hinrich 8, McGee 7 bodů a 10 doskoků
Čtvrteční výsledky NBA:
Atlanta - Washington 116:96
LA Clippers - Sacramento 100:82