Jen v bílých propocených tílkách kráčeli mladí fotbalisté na stupínek pro nejlepší týmy mistrovství Evropy jedenadvacetiletých. Bratislavský stadion na Tehelném poli bouřil: Hoši děkujeme, hoši děkujeme. Mladí reprezentanti dostávali na krk stříbrné medaile, cenu pro poražené finalisty, ale nikdo z nich se nesmál. Hráči chodili smutně, hlavy svěšené. Ve včerejší horké noci byli blízko velkého triumfu. Fantastickou jízdu šampio nátem zastavila až Itálie ve finále. Rozhodl gól deset minut před koncem: soupeř zvítězil 2:1. "Chtěli jsme zlato, škoda. Hráli jsme výborně, nic neodflinkli. Po takovém výkonu nemůžeme být zase tak úplně zklamáni," vykládal záložník Marek Jankulovski. Je konec zápasu a na hřišti se odehrávají dvě rozličné scény. Italové jásají a těší se z titulu. Záložník Andrea Pirlo objímá trenéra Marco Tardelliho. Neboli: nejlepší hráč finále a střelec dvou gólů radostí skáče na svého kouče, mistra světa z roku 1982. A Češi? Nejdřív se jen sklesle dívají do země, ale pak zklamání přemáhají. Záložník Libor Sionko přebíhá celé hřiště, přeskočí reklamní bariéry, svlékne dres a hodí ho mezi diváky. Po jeho vzoru pak skvělé fanoušky odměnili všichni fotbalisté. Ještě deset minut po zápase zní stadionem: Češi, Češi, Češi. Je to dojemná chvíle. "Po tom, co jsme tu předvedli, to neberu ani jako porážku. I podle reakce diváků to byl velký zápas," řekl trenér Karel Brückner. I na finále přijelo na Slovensko přes osm tisíc českých fanoušků. Týmu vytvořili domácí prostředí. Finále zdobilo nadšení a bojovnost. Česko častěji drželo míč, ale od 41. minuty prohrávalo: Pirlo se štěstím proměnil penaltu. Po přestávce národní tým vletěl na hřiště jako vosí roj. V 51. minutě útočník Tomáš Došek vyrovnal. "V těch chvílích jsme se báli, že zápas ztratíme," přiznal italský trenér Tardelli. Jenomže Pirlo v 81. minutě střelou z přímého kopu rozhodl. Po zápase bylo v české kabině smutno. Mezi hráče přišel šéf fotbalového svazu František Chvalovský a pronesl: "Děkuji vám za statečné výkony a za skvělé finále." Pak hráčům i trenérům předal hodinky, které všem budou šampionát připomínat. Život stříbrného mužstva nekončí, v září jej čekají olympijské hry v Austrálii. Sobotní los určil českému týmu do skupiny Spojené státy, Kuvajt a Kamerun. A mladí fotbalisté to mohou dotáhnout ještě dál.
(Viz Přes velký ... str. III)
FINÁLE FOTBALOVÉHO MISTROVSTVÍ EVROPY MUŽSTEV DO 21 LET
ČESKO - ITÁLIE 1: 2
(Viz Přes velký ... str. III)
FINÁLE FOTBALOVÉHO MISTROVSTVÍ EVROPY MUŽSTEV DO 21 LET
ČESKO - ITÁLIE 1: 2
