Výběr USA má za sebou na ostře sledované akci dva hodně rozdílné duely. Ten úvodní proti Finsku, to byla čistá demonstrace síly, navíc skóre mohlo být ještě vyšší než 114:55, pokud by tým kouče Mikea Krzyzewského hrál opravdu naplno (k tomu ovšem ani neměl důvod). Souboj s Tureckem, to byla jiná podívaná.
„Musíme přestat uvažovat tak, že nám dá někdo něco zadarmo. Že je něco samozřejmost,“ uvedl Krzyzewski a zlobil se: „Dovolili jsme Turkům kontrolovat tempo hry, sehráli jsme velmi slabý první poločas. Naopak ten druhý byl vynikající.“
To ano, z přestávkového manka 35:40 nakonec Američani udělali výhru o 21 bodů. „Před utkáním jsme se bavili o tom, že musíme zpomalovat tempo, hrát trpělivě,“ uvedl za poražené Ender Arslan. „Dařilo se nám to celou první půli, dokonce celé tři čtvrtiny, řekl bych. Jenže Američani jsou na tom fyzicky skvěle. My jsme začali být unavení, oni odehráli ve stejném tempu celých 40 minut.“
Na silný zámořský výběr čeká v úterý souboj s Novým Zélandem, pak zbývají ještě duely s Ukrajinou a Dominikánskou republikou. Po „turecké lekci“ o tom, že jakékoli podcenění se krutě nevyplácí, by je Američani měli zvládnout v klidu.
„Hodně jsme se toho naučili,“ souhlasil Kenneth Faried, s 26 body střelecký lídr mužstva. I trenér Krzyzewski zmiňoval, že pohodové vítězství nad Finy hráče lehce ukolébalo. Že si pro další výhru šli s až přílišnou samozřejmostí.
Na druhou stranu však basketbalisté USA ukázali, že vzdor absencím největších hvězd NBA jsou vyspělým týmem. „Víme, že to vždycky nebude o 50 bodů. Víme, že jsme odolní, proto bylo důležité nepanikařit, dostat se z toho a zápas vyhrát,“ popsal náladu po rozpačitém úvodu James Harden.
Vše se Američanům povedlo. Pokud je tohle ještě posílilo, tím hůř pro soupeře...
